TECHNISCHE MITTEILUNGEN DOI 10.1007/s00767-017-0356-1 Grundwasser – Zeitschrift der Fachsektion Hydrogeologie (2017) 22:127–133 Preservation of commonly applied fluorescent tracers in complex water samples Viet Cao 1,2 · Mario Schaffer 1,3 · Yulan Jin 1 · Tobias Licha 1 Received: 25 November 2016 / Revised: 27 January 2017 / Published online: 11 April 2017 © Springer-Verlag Berlin Heidelberg 2017 Abstract Water sample preservation and pre-treatment are important steps for achieving accurate and reproductive re- sults from tracer tests. However, this is particularly chal- lenging for complex water mixtures prior to fluorescence analysis. In this study, the interference of iron and calcium precipitation with nine commonly applied conservative trac- ers, uranine, eosin, 1-naphthalene sulfonate, 1,5-naphtha- lene disulfonate, 2,6-naphthalene disulfonate, 4-amino-1- naphthalene sulfonate, 6-hydroxy-2-naphthalene sulfonate, 1,3,6-naphthalene trisulfonate, and 1,3,6,8-pyrene tetrasul- fonate, was investigated in batch experiments. In general, the observed results are influenced by precipitates. A tech- nique consisting of pH adjustment and centrifugation is de- scribed for preserving samples and avoiding the impact of these precipitates on the tracer test results. Keywords Conservative fluorescent tracers · Precipitates · Geothermal fluids · Acid mine drainage · Sample preservation · Storage Electronic supplementary material The online version of this article (doi: 10.1007/s00767-017-0356-1) contains supplementary material, which is available to authorized users.  Viet Cao viet.cao@geo.uni-goettingen.de 1 Geoscience Centre, Department of Applied Geology, Georg-August-University of Göttingen, Goldschmidtstr. 3, 37077 Göttingen, Germany 2 Faculty of Natural Sciences, Hung Vuong University, Nguyen Tat Thanh Street, Viet Tri City, Phu Tho, Viet Nam 3 Lower Saxony Water Management, Hanover-Hildesheim branch, Coastal Defence and Nature Conservation Agency (NLWKN), An der Scharlake 39, 31135 Hildesheim, Germany Probenkonservierung für häufig eingesetzte Fluoreszenztracer bei komplexer Wasserchemie Zusammenfassung Geeignete Probenkonservierungs- und Vorbehandlungsmethoden sind wichtige Voraussetzungen, um korrekte und reproduzierbare Ergebnisse aus Markie- rungsversuchen zu erhalten. Eine besondere Herausforde- rung stellt hierbei die Messung von Fluoreszenztracern in Wasserproben mit komplexer Wasserchemie dar. In diesem Zusammenhang wurde der Einfluss von Eisen- und Calci- um-Präzipitaten auf die Messergebnisse von neun häufig eingesetzten Fluoreszenztracern (Uranin, Eosin, 1-Naphtha- linsulfonat, 1,5-Naphthalindisulfonat, 2,6-Naphthalindisul- fonat, 4-Amino-1-Naphthalinsulfonat, 6-Hydroxy-2-Naph- thalinsulfonat, 1,3,6-Naphthalintrisulfonat und 1,3,6,8-Py- rentetrasulfonat), in Batchexperimenten untersucht. Die Fällungsprodukte hatten zum Teil deutliche Auswirkungen auf die Messwerte. Basierend auf den Ergebnissen wird in dieser technischen Mitteilung eine Konservierungsme- thode vorgeschlagen, welche durch Anpassung des pH- Wertes und Zentrifugation der Proben eine Beeinflussung der Messergebnisse durch Ausfällungen verhindert. Introduction Conservative fluorescent tracers are widely used for the as- sessment of hydrogeological parameters and flow proper- ties of aquifer systems (Flury and Wai 2003) and also as reference tracers in multi-tracer tests conducted using reac- tive (non-conservative) tracers (e. g., Luhmann et al. 2012; Hillebrand et al. 2015). Appropriate water sample preser- vation and pre-treatment are important steps for achieving accurate and reproducible results from tracer tests. How- ever, sample preservation in complex water matrices is K