EL COMPENDIO APOLOGÉTICO DE BALBUENA: LA INSERCIÓN POLÉMICA DEL POETA EN EL EDIFICIO CIVIL El propósito de este trabajo es el estudio del Compendio apologético en alabanza de la poesía 1 de Bernardo de Balbuena, y la polémica sobre su posible consideración como testigo de la conciencia y de la afirmación criollas a comienzos del siglo XVII. Para ello será necesario insertar la obra dentro de su contexto de producción, lo que implica abarcar las poéticas y alabanzas de la poesía escritas en castellano en fechas cercanas a la de la redacción del Compendio. Como se verá, la nota de civilidad de que se dota a la poesía y al oficio poético en esta obra es característica común a un grupo abundante de textos poético-doctrinales de la época, a uno y otro lado del Atlántico, aunque con Balbuena esta seña alcanza una peculiaridad propia. Este carácter civil de su defensa poética, a su vez, será el punto de partida para el estudio de la inclusión de Bal- buena en la estructura letrada de poder y para la refutación de su pretendido criollismo de naturaleza escisionista. El Compendio apologético puede catalogarse como poética en el sentido amplio de la palabra, por cuanto trata, entre otras cosas, del ser y esencia de lo poético, aunque consista en una alabanza de la poesía más que en una poética propiamente dicha 2 . La idea cen- 1 Cito por la edición de Luis Adolfo Domínguez, Porrúa, México, 1971. 2 Cf. E. CURTIUS, Literatura europea y edad media latina, trads. M. Frenk Alato- rre y A. Alatorre, F.C.E., Madrid, 1981, pp. 760-775, donde se aborda el estudio del tópico de la alabanza de la poesía. Porqueras Mayo, en 1986, realiza un estu- dio de los textos de alabanza castellanos (Alfonso de Valdés, Gaspar de Aguilar y Fernando L. de Vera y Mendoza). Lope de Vega, en el discurso inicial de sus Rimas de 1609 (ed. Felipe B. Pedraza Jiménez, Universidad de Castilla La Man- cha, Ciudad Real, 1993) y en el discurso final de la misma edición dedicado a Arguijo también participa de la misma corriente de ideas. El editor de las Rimas señala el Dell’arte poetica de Tasso (1587), el Syntaxeon artis mirabilis, de Pedro Gre- gorio (1583), y la Polyantea de Lyon (1600), como textos que sirven de inspira- ción a Lope. Para aquellas poéticas castellanas más o menos contemporáneas a NRFH, XLV (1997), núm. 2, 369-389