Qui sont les médiateurs culturels ? Statuts, rôles et constructions d’images Bernadette Dufrêne * Université de Grenoble II & L aboratoire « Culture et communication » Michèle Gellereau ** Université de L ille III, GE RICO Cet article se propose d’interroger l’identité professionnelle des acteurs de la médiation culturelle. Il se propose d’envisager moins le métier de médiateur culturel que les emplois de la mé- diation culturelle. Il s’attache ensuite à restituer l’image que les médiateurs ont d’eux-mêmes et les “ordres de grandeur” aux- quels ils se réfèrent. E nfin il montre, pour finir, l’émergence de la médiation culturelle comme production de service : à l’instar du tournant amorcé par l’ensemble des organisations, les institu- tions culturelles et les services culturels des collectivités territo- riales ont mis le public au centre de leurs préoccupations dans une visée à la fois marchande et sociale. Ce triple plan de la mé- diation (les niveaux culturels, marchand et politique) nécessite une formation qui dispense à la fois une culture générale mais aussi des savoirs spécialisés. Quand nous avons travaillé la notion de médiation culturelle, nous avions fait le constat suivant : « sans doute une des raisons qui font de la mé- diation culturelle un objet difficile à penser tient-elle d’abord au paradoxe suivant : beaucoup de professionnels du monde de la culture ou du socioculturel s’en réclament (bibliothécaires, services éducatifs ou pédagogiques des musées voire du développement culturel, services de la communication ou des publics dans les lieux de spectacle vivant, animateurs socioculturels etc. voire directeurs artistiques, commissaires d’expositions) sans que cela recouvre une homogénéité de pratiques, de conceptions, tout au plus l’idée assez vague que l’on travaille pour le public, que l’activité se situe entre les œuvres et le public » (Dufrêne, Gellereau, 2003). C’est à ce constat que nous voulons donner un prolongement en interrogeant non seule- ment le statut professionnel mais aussi les représentations que les acteurs eux-mêmes ont de leur identité, le sens qu’ils donnent à leur * bernadette.dufrene@upmf-grenoble.fr ** mgellereau@nordnet.fr