• 47 1. Introducción En los últimos treinta años, fenómenos como la de- forestación y la degradación de los bosques tropi- cales y más recientemente el cambio climático, han Una propuesta para el desarrollo forestal a pequeña escala en el sur del estado Aragua, Venezuela Proposal for a small-scale forestry development in southern Aragua state, Venezuela ARMANDO TORRES LEZAMA, EMILIO VILANOVA, HIRMA RAMíREZ ANGULO, PABLO NINíN, BALBINA MORA y DIMAS HERNÁNDEZ REVISTA FORESTAL VENEZOLANA, AñO XLV, VOLUMEN 55(1) ENERO-JUNIO, 2011, pp. 47-60 Grupo de Investigación Biodiversidad y Desarrollo Sustentable en Ecosistemas Forestales, Instituto de Investigaciones para el Desarrollo Forestal, Universidad de Los Andes, Correo electrónico: torres@ula.ve Recibido: 21-07-10 / Aceptado: 28-11-10 Resumen En años recientes, severas limitaciones por escasez de materia prima de Samán (Samanea saman) y sus altos precios han mermado la capacidad productiva de Magdaleno en el sur del estado Aragua, uno de los principales centros tradicionales de producción de muebles de madera de Venezuela. A partir de un diagnóstico integral tomando en cuenta aspectos biofísicos y socioeconómicos, se presenta aquí una propuesta para el establecimiento de plantaciones forestales con especies que, por sus características tecnológicas, aceptación social y requerimientos ecológico-silviculturales son aptas para promover la forestería a pequeña escala esta zona del país. La integración de la información a través del uso de sistemas de información geográfca ha permitido determinar una superfcie apta para plantaciones de aproximadamente 31.950 ha en 54 sitios potenciales con un tamaño mínimo de 10 ha cada uno. Se han construido cuatro grupos de especies de acuerdo al grado de cumplimiento con los factores considerados. El Grupo A, conformado por Samanea saman, Gmelina arborea y Acacia mangium abarca casi el 83% de la superfcie seleccionada y representa el núcleo central de esta propuesta. Otras doce especies se incluyen para diferentes modalidades de plantación (Grupo B: Escala piloto; Grupos C y D: ensayos de especies). Se analizan diferentes escenarios de producción con base en el Grupo A. Se concluye este trabajo con un conjunto de recomendaciones para el manejo forestal sostenible: coordinación interinstitucional y descentralización, desarrollo de una industria forestal integrada, efciente y competitiva, seguridad jurídica para la inversión a largo plazo y participación de comunidades locales. Palabras clave: empresas forestales, Magdaleno, manejo forestal sostenible, plantaciones forestales, Samán, SIG. Abstract Recently, important limitations due to a severe scarcity of ´Samán´ timber (Samanea saman) and high wood prices became a major constraint for people of Magdaleno, one of the most important wood-based production centers of Venezuela. Through an integrated approach taking into account biophysical and social issues, a proposal for a forest plantations development is presented based on a broad group of potential tree species that, because of technological, social and ecological-silvicultural conditions are suitable to promote small- scale forestry in this area of the country. An approximate area of 31,950 ha was found distributed in 54 sites. Four groups of selected species were formed based on information available and how species met with all factors considered in the analysis. Group A, composed by Samanea saman, Gmelina arborea and Acacia mangium comprises near 83% of total surface and represents a key part of this proposal. Other twelve species are included for diferent plantations scenarios (Group B: pilot plantation test, Groups C and D: research program to assess ecological response and growth performance). Several production scenarios are analyzed based only on Group A. This work ends with a broad group of useful recommendations towards sustainable forest management: decentralization and institutional strengthening; development of an integrated, efcient and competitive forest industry; long-term investment legal security and local community’s participation. Key words: forest management, forest plantations, forest enterprises, GIS, Magdaleno, Samán. significado cambios importantes en la percepción global de la sociedad frente a estos ecosistemas. Ideas emergentes relacionadas a la multifunciona- lidad en los servicios ofrecidos por los bosques, las plantaciones forestales y los sistemas agroforesta-