Policy & Politics vol 31 no 1 185 © The Policy Press, 2003  ISSN 0305 5736 Analysing process in healthcare: the methodological and theoretical challenges Michael Calnan and Ewan Ferlie English There has been a growing demand for analysis of healthcare process as it has become increasingly recognised that patients, professionals and managers tend to value aspects of process as much as healthcare outcomes.The articles in this special section of Policy & Politics aim to consider the methodological and theoretical challenges involved in exploring the questions addressed in process analysis and process evaluation.This introductory article provides an overview of the general questions that need to be explored and how the articles inform these questions.These general questions are organised around the following five analytical themes: theory building and process analysis;interface with policy and practice; epistemiological and methodological rigour and transparency; the analysis of context;and the need for greater external validity and cumulation. Français La demande pour une analyse du processus des soins médicaux a augmenté car il est de plus en plus admis que les malades, les professionnels et les managers reconnaissent la valeur des aspects du processus autant que les résultats des soins. Les articles dans cette section spéciale de Policy & Politics se proposent d’étudier les challenges rencontrés lorsque l’on explore les questions étudiées dans l’analyse et l’évaluation des processus. Cet article d’introduction offre une vue schématique des questions générales qui doivent être explorées, et la façon dont les communications informent ces questions.Ces questions générales se regroupent autour des cinq thèmes analytiques suivants : l’élaboration de la théorie et l’analyse du processus, l’interface entre la politique et la pratique, la rigueur et la transparence épistémologique et méthodologique, l’analyse du contexte et le besoin d’une plus grande validité extérieure et de cumulation. Español Ha habido una creciente demanda en el análisis del proceso de la asistencia médica ya que se ha reconocido cada vez más que los pacientes, profesionales y directores tienden a valuar aspectos del proceso tanto como los resultados de la asistencia médica. El artículo en esta sección especial de programas políticos y aspectos políticos se propone considerar los desafíos metodológicos involucrados en explorar las cuestiones dirigidas en el proceso de análisis y el proceso de evaluación. Este artículo de introducción ofrece una visión de conjunto de las cuestiones generales que necesitan ser exploradas y de cómo los papeles ponen al corriente estas cuestiones.Estas cuestiones generales se organizan alrededor de los siguientes cinco temas analíticos: construcción de teoría y análisis de proceso; conectar con programas políticos y la práctica; rigor epistemológico y metodológico y transparencia; el análisis del contexto y la necesidad por mayor validez externa y cumulativa. Key words: process  healthcare  theory  methods Policy & Politics vol 31 no 2 185–93 Special guest edited section ‘Analysing process in healthcare’ Guest editors: Michael Calnan and Ewan Ferlie Delivered by Ingenta IP : 37.44.252.95 On: Thu, 19 Dec 2019 23:18:24 Copyright The Policy Press