Bol. Mus. Ent. Univ. Valle. 3(2):21-33, 1995 21 LAS ABEJAS SIN AGUIJON DEL GENERO Melipona (HYMENOPTERA: MELIPONINAE) EN COLOMBIA Guiomar Nates-Parra. Dpto Biología, Universidad Nacional, A.A. 14490 Bogotá - Colombia. RESUMEN Se presenta un inventario de las especies y subespecies de abejas sin aguijón del género Melipona, con breves consideraciones acerca de sus hábitos de nidificación, comportamiento defensivo, distribución geográfica y nombre común de algunas especies. Se dan 12 registros nuevos para el país. Melipona nigrescens, especie endémica del país fue encontrada en alturas superiores a los 2600 metros. SUMMARY A check list of the species of stingles bees of genus Melipona is presented, with some observations about nesting sites, defensive behavior, geographical distribution and common names of several species. Twelve new records were found for the country. Melipona nigrescens, an endemic species, was found above 2600 m altitude. PALABRAS CLAVE: Melipona, abejas sin aguijón, nidificación, comportamiento, distribución. INTRODUCCION Dentro de las abejas sin aguijón, el género Melipona, descrito por Illiger en 1806, es aquel que presenta el mas alto grado de especialización del grupo (Wille, 1983). Son abejas que se distinguen fácilmente de los otros géneros de la subfamilia por su aspecto robusto, generalmente grandes (8-15 mm largo), con alas que no sobrepasan la longitud del cuerpo. Poseen un estigma delgado, con margen cóncavo o recto, dentro de la celda marginal, y 9 a 14 hámulos por ala. Respecto a su biología, esas abejas son las únicas dentro de los Meliponinae que producen numerosas reinas pequeñas en celdas que son exactamente iguales a aquellas en las que se crían las obreras. En los demás géneros se producen algunas pocas reinas grandes en celdas reales de mayor tamaño. La determinación de castas está dada