ORIGINAL PAPER Social Movements and Socio-Political Change in Africa: The Ufungamano Initiative and Kenyan Constitutional Reform Struggles (1999–2005) Jacob Mwathi Mati Published online: 6 January 2012 Ó International Society for Third-Sector Research and The John’s Hopkins University 2012 Abstract This article analyses the Ufungamano Initiative, a broad-based move- ment involved in constitutional reform struggles in Kenya. By analysing the rise, operations, achievements, and challenges of the Initiative, I argue that contemporary constitutional reform struggles in Kenya were societal responses to an avaricious political and economic class. It is further argued that the movement resulted from a fragmented elite consensus that widened political opportunities for contentious politics and therefore forced concessions for popular engagement in re-defining the relationship between the people and the political class. Ultimately, the Ufungamano Initiative’s power eroded as a result of multiple competing parochial interests in the movement. Re ´sume ´ Ce document analyse l’initiative d’Ufungamano, un mouvement offrant tout l’e ´ventail de produits implique ´ dans des luttes de re ´forme constitutionnelle au Kenya. En analysant l’e ´le ´vation, les ope ´rations, les accomplissements et les de ´fis de l’initiative, j’argue du fait que les luttes contemporaines de re ´forme constitutionn- elle au Kenya e ´taient des re ´ponses sociales a ` une classe politique et e ´conomique avare. On lui discute en outre que le mouvement a re ´sulte ´ d’un consensus re ´duit en fragments d’e ´lite qui a e ´largi des occasions politiques pour la politique contro- versable et a donc force ´ des concessions pour l’enclenchement populaire en red- e ´finissant le rapport entre les personnes et la classe politique. Finalement, la puissance de l’initiative d’Ufungamano e ´rode ´e en raison des inte ´re ˆts paroissiaux de concurrence de multiple dans le mouvement. Zusammenfassung Dieses Papier analysiert die Ufungamano Initiative, eine mit einer breiten Basis Bewegung, die in Verfassungsreformka ¨mpfe in Kenia mit ein- bezogen wird. Indem ich den Aufstieg, die Betriebe, die Ausfu ¨hrungen und die J. M. Mati (&) Department of Sociology, University of Witwatersrand, Johannesburg, South Africa e-mail: jacobmati@gmail.com 123 Voluntas (2012) 23:63–84 DOI 10.1007/s11266-011-9241-1