RIFL (2022) SFL: 165-176 DOI: 10.4396/2022SFL12 __________________________________________________________________________________ 165 Dal potere di discriminare al potere di tutelare. La parola razza tra legislazione fascista e Costituzione Alice Orrù Sapienza Università di Roma alice.orru@uniroma1.it Abstract Despite its high frequency in basic Italian vocabulary, the word race, of equine origin and later acquiring typological and biological human meaning, historically conceals a semantic tangle. Its presence in the Italian Constitution was strongly desired by the Constituent Assembly and motivated by the heavy historical, (para)scientific, political, and juridical legacy of colonial and anti-Jewish laws. However, it continues to raise issues that unfold on multiple binomial planes: common and technical language, totalitarian and democratic legislation, exclusive and inclusive power, and deprivation and protection of rights, further implying the relationship between individual and community. Not just in Italy, linguistic and political values embodied by race interdisciplinarily develop from the question of possible synonymy with supposed closely related words. Nevertheless, all four alternative proposals (maintaining, eliminating, replacing, combining) still prove to be a harbinger of further problems, discouraging from siding with one another. This semantic labyrinth is not exempt from revealing the inescapability of race from its intrinsic remembrance value. In this sense, the word pragmatically becomes a consistent deterrent to the denial of civil and political rights now guaranteed by substantive and no longer formal equality. Keywords: Race, Basic vocabulary, Fascist laws, Italian Constitution, Discrimination, Protection of rights, Citizenship, Inclusion Received 30/04/2023; accepted 27/06/2023. 0. Introduzione Sin dalla sua entrata in vigore nel 1948, il comma 1 dell’articolo 3 della Costituzione italiana, che stabilisce l’eguaglianza di tutti i cittadini davanti alla legge senza distinzione, tra le altre, di razza, costituisce sicuramente un perno del nuovo percorso repubblicano, portando però con sé l’imbarazzante eredità delle legislazioni razziali fasciste, coloniale e antiebraica, con la quale ancora oggi si fatica a fare i conti. Il significato discriminatorio legiferato dai primi anni Trenta ha sostanzialmente oscurato la complessa e secolare storia semantica della parola, accantonando, anche mediante false e ideologizzate congetture etimologiche, la caleidoscopica intersezione del piano dizionariale con quello enciclopedico dei suoi innumerevoli usi. Di originario significato equino, razza è intrinsecamente legata allo sviluppo del lessico etno-razziale, che vede la continua sovrapposizione del campo semantico dell’ethnos con