FMC. 2005;12(6):409-30 425 Objetivo. Diversos estudios han puesto de manifiesto que los fumadores sanos, aunque con problemas respiratorios, que dejan el tabaco, al menos durante un período de su vida, tienen un menor riesgo de morir por enfer- medades relacionadas con el consumo de tabaco. La mayoría de estudios que daban soporte a esta idea proceden de cohortes en los que los fumado- res y los no fumadores se incluían de forma auto seleccionada lo que supo- ne un sesgo potencial. Este estudio es muy relevante por su metodología, el tamaño muestral y el tiempo de observación. El objetivo fue comprobar los efectos de la abstinencia tabáquica en la mortalidad a largo plazo. Diseño. El Estudio de Salud Pulmonar es un ensayo clínico aleatorizado de cesación del consumo de tabaco. Hubo 2 grupos de intervención y un grupo control. El seguimiento del estado vital se prolongó durante 14,5 años. Los pacientes tenían percepción subjetiva de no encontrarse enfermos. La inter- vención fue un programa para dejar de fumar de 10 semanas que incluía un consejo intensivo y 12 sesiones de grupo mediante técnicas cognitivo con- ductuales y chicle de nicotina más ipratropio o placebo. Emplazamiento. Diez centros clínicos de Estados Unidos y Canadá. Población de estudio. Participaron 5.887 fumadores reclutados en la co- munidad. Medición de resultados. Se evaluó la mortalidad por todas las causas, la mortalidad de origen cardiovascular, la mortalidad por cáncer de pulmón y la de otras enfermedades respiratorias. Resultados. A los 5 años un 21,7% de los individuos del grupo de interven- ción habían dejado de fumar en comparación con el 5,4% del grupo place- bo. Después de 14,5 años de intervención habían fallecido 731 individuos. De éstos, 33% murieron por cáncer de pulmón, 22% por enfermedad car- diovascular, un 7,8% por enfermedades respiratorias y otro 2,3% por cau- sas desconocidas. Todas las causas de mortalidad se dieron en menor me- dida en el grupo de intervención especial respecto del grupo de cuidados habituales (8,33/1.000 personas año frente a 10,38/1.000 personas año; p = 0,03). La odds ratio (OR) de mortalidad para el grupo de cuidados habi- tuales respecto del de intervención especial fue de 1,18 (intervalo de con- fianza [IC] del 95%, 1,02-1,37). Las diferencias en las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón y enfermedad cardiovascular fueron mayores cuando se analizaron en función del hábito tabáquico. Conclusión. Los programas para ayudar a dejar de fumar pueden tener un efecto sustancial en la mortalidad a largo plazo, incluso cuando sólo aban- donan por completo el tabaco una minoría de la población que participa. No hubo diferencias de mortalidad entre los dos grupos de intervención en fun- ción de la administración de ipratropio. Comentario Existe todavía duda de los efectos de la intervención en tabaquis- mo a largo plazo. Este estudio aporta pruebas de que estas inter- venciones son efectivas a largo plazo y que los resultados son es- tables al menos en el 20% de los fumadores utilizando técnicas de soporte intensivo con apoyo farmacológico. También queda paten- te que los beneficios se extienden mas allá de los fumadores que han cumplido con una abstinencia continuada y que largos perío- dos sin fumar (incluso con épocas de recaída) suponen una reduc- ción de daños y de riesgos de mortalidad prematura. Por lo tanto nunca se considerará que es demasiado tarde para dejar de fumar, incluso temporalmente aunque los mayores beneficios se darán con la abstinencia continuada y en edades tempranas. Por otra par- te, el tratamiento temprano con ipratropio en fumadores asintomá- ticos no reduce la morbilidad ni la mortalidad, lo que no apoya la utilidad de las medidas farmacológicas en los pacientes que no de- jan de fumar. Son muchos los estudios que recalcan el poder catastrófico del tabaco y muchos los años que la industria tabaquera lleva tratan- do de acallarlos. Sin embargo, el editorial publicado en el último Annals of Internal Medicine destaca que, en esta ocasión, va a re- sultar prácticamente imposible rebatir los resultados obtenidos por el Estudio de Salud Pulmonar. Los hallazgos del nuevo traba- jo son muy valiosos. Desde una perspectiva histórica aportan pruebas, basadas en la experimentación más que en la observa- ción, de que el hábito de fumar es responsable causal del mayor riesgo de muerte entre los fumadores. Las intervenciones de pre- vención primaria, para evitar que los jóvenes no se inicien en el consumo, son básicas pero sus resultados no se verán hasta pasa- das varias décadas. Si se desea controlar a medio plazo el cre- ciente número de muertes relacionadas con el tabaco, deben in- crementarse los niveles de cese del consumo en la población adulta. Estos resultados tienen implicaciones clínicas y de salud pública. Los profesionales sanitarios deberían seguir las reco- mendaciones de las guías, obtener un historial tabáquico de todos los pacientes y ayudarles a que suspendan el consumo mediante soporte intensivo y apoyo farmacológico. Si se mencionan los importantes hallazgos del Estudio de Salud Pulmonar, se podría motivar a algunos fumadores más a que lo dejen. Las medidas le- gislativas orientadas a que el entorno presione menos para indu- cir las recaídas y a invertir la norma social de fumar en casi cual- quier lugar favorecerán sin duda, unas mayores tasas de abstinen- cia en los fumadores adultos. Por otra parte, habrá que seguir buscando estrategias de intervención útiles en los fumadores ado- lescentes dado que hasta la fecha no hay evidencias de la efecti- vidad de las intervenciones clínicas para dejar de fumar en este subgrupo poblacional donde sólo las medidas preventivas pare- cen ser potencialmente efectivas, particularmente la política fis- cal y la regulación de la publicidad. Rodrigo Córdoba García Centro de Salud Delicias Sur. Zaragoza. España. Bibliografía general Durkin DA, Kjelsberg MO, Buist AS, Connett JE, Owens GR. Recruitment of participants in the Lung Health Study, I: Description of methods, Control Clinical Trials. 1993;14:S20-37. Mortality after 16 years for participants randomized to the multiple Risk Factor Intervention Trial. Circulation. 1996;94:946-51. Efectos de una intervención para dejar de fumar en la mortalidad a 14,5 años Anthonissen NR, Skeans MA, Wise RA, Manfreda J, Kanner RE, Connett JE. The effects of a smoking cessation intervention on 14,5 year mortality. Ann Intern Med. 2005;142:233-9. 103 P REVENCIÓN