Présuppositions discursives, assertion d’arrière-plan et persuasion Louis de SAUSSURE, Université de Neuchâtel 1. Introduction On distingue traditionnellement entre: a) le contenu posé ou asserté, qui contient également les implications de la phrase, b) le contenu implicite, et c) le contenu présupposé. Le statut des présuppositions est largement problématique et donc débattu: à certaines conditions, les présuppositions n’émergent pas – elles ne «projettent» pas. En général, les présuppositions sont assimilées à l’arrière-plan conversationnel, dès lors qu’elles sont censées présenter des informations déjà connues des interlocuteurs, informations sur la base desquelles la communication pertinente est élaborée (Stalnaker 1974 pose le lien entre les présuppositions et l’arrière-plan conversationnel). Sperber & Wilson (1995: 217) suggèrent l’idée que la distinction entre avant- plan / information nouvelle et arrière-plan / information ancienne n’est pas intrinsèquement liée à la distinction entre contenus assertés et présupposés; au contraire, la qualité d’arrière-plan ou d’avant-plan résulte selon eux du traitement de l’énoncé. Ils ont raison en ceci que des informations nouvelles peuvent parfaitement être amenées par des présuppositions, et d’ailleurs cela arrive constamment. Ce phénomène est celui de l’accommodation présupposi- tionnelle, et ne pose aucun problème (voir à ce sujet Thomason 1990 et Thomason & al. 2006). Dans certains cas, il s’agit d’informations très peu pertinentes, mais qui servent indirectement à la pertinence générale de l’énoncé. Nous regarderons quelques exemples plus bas, mais si quelqu’un explique Je ne peux pas venir à la réunion; je dois chercher mon chat chez le vétérinaire, l’interlocuteur peut très bien ignorer l’existence du chat et l’apprendre incidemment par accommodation présuppositionnelle. Dans d’autres cas, l’accommodation présuppositionnelle constitue l’information véritablement pertinente, de manière d’ailleurs totalement ouverte, afin d’amener des effets Thierry Herman and Steve Oswald - 9783034315470 Downloaded from PubFactory at 06/17/2020 05:04:11PM via free access