Rev. Energ. Ren. : Physique Energétique (1998) 1 - 5 1 Etude Expérimentale du Séchage Convectif de la Menthe dans un Séchoir Modulaire Polyvalent à Chauffage partiellement Solaire M. Kouhila (1) , A. Belghit (2) , M. Kaoua (1) et M. Daguenet (3) (1) Laboratoire d’Energétique Solaire, Ecole Normale Supérieure, B.P.S. 41, Marrakech, Maroc (2) Laboratoire de Mécanique des Fluides et Energétique, Faculté des Sciences Semlalia, Av. Moulay Abdallah, Marrakech, Maroc (3) Laboratoire de Thermodynamique et Energétique, Université de Perpignan, 52, Avenue Villeneuve, 66960 Perpignan cedex, France Résumé – Ce travail présente les résultats d’une étude expérimentale du séchage par convection forcée de la Menthe dans un séchoir solaire modulaire polyvalent à chauffage partiellement solaire. L’étude vise d’une pari à valider les modèles numériques élaborés dans des recherches ultérieures. D’autre part, les scénarios expérimentaux envisagés visent à déterminer les courbes de perte de masse du produit en fixant sa masse initiale, sa teneur en eau initiale, la température de séchage, le débit d’air asséchant et la fraction d’air recyclé. Il s’agit d’étudier l’influence de. ces paramètres aérothermiques sur la durée de séchage d’une variété de menthe la plus consommée au Maroc. Abstract – This paper presents the results of an experimental study concerning drying of mint in a partial solar heated modular polyvalent dryer which functions by forced convection. The study aims to validate previous numerical models elaborated by different searchers in one hand. On the other hand, the various experiments undertaken try to determine the aerothermal parameters influencing the drying kinetics of mint. It consists of determining the weight loss curves of mint by fixing mass of product, initial water content of product, temperature of drying, drying air flow rate and recycled air fraction. The objective is to determine the impact of these different parameters on the time of drying of a variety of mint which is the most consumed in Morocco. Mots clés: Séchage - Séchoir solaire - Validation expérimentale - Cinétique de séchage – Menthe. 1. INTRODUCTION Le séchage est une opération importante dans les domaines agricole et industriel. Il consiste à éliminer totalement ou partiellement l’eau d’un produit humide autre que son eau d’hydratation [1]. L’énergie solaire est une alternative possible pour les pays en voie de développement, tel que: le Maroc, et qui sont dépourvus de richesses énergétiques conventionnelles. Le séchage solaire est donc un procédé de conservation qui favorise le stockage des aliments et qui utilise l’énergie solaire comme source de chauffage. Il constitue un moyen rentable pour la déshydratation des produits agro-alimentaires à basses températures. A cet effet, le séchoir installé au Laboratoire d’Energie Solaire de l’E.N.S de Marrakech est intéressant dans la mesure où il utilise totalement ou partiellement l’énergie thermique en provenance du soleil. Cette double possibilité lui permet d’assurer un fonctionnement toute l’année, même en période hivernale où le taux d’ensoleillement est généralement faible. Sa conception et sa réalisation constituent l’aboutissement d’une simulation numérique [2, 3]. L’étude expérimentale, entreprise sur ce séchoir (Fig.1), concerne le séchage partiellement solaire de la menthe en vue de déterminer l’influence de la masse du produit à sécher, de la teneur en eau initiale du produit, de la température de séchage, du débit d’air asséchant et de la fraction d’air recyclé sur le durée de séchage d’une masse fixe du produit. Le choix de la menthe se justifie par son abondance et sa grande consomniation au Maroc. L’objectif principal de ce travail est de répondre aux questions suivantes : • Les modèles de simulation élaborés dans des travaux ultérieurs [4, 51 peuvent-ils être validés expérimentalement ? • Quels sont les facteurs aérothermiques qui influencent la cinétique de séchage de la menthe, et quel est leur impact sur la durée de séchage du produit ? 2. MATERIEL ET METIIODE DE MESURE 2.1 Description du système de séchage Le système étudié, présenté en Fig. 1 est un séchoir convectif partiellement solaire constitué des éléments suivants : • Une unité de production d’air chaud constituée d’un capteur solaire à air à simple circulation et à simple vitrage, de surface 2,5 m 2 , incliné de 31° (latitude de la ville de Marrakech) par rapport au plan horizontal et orienté vers le sud. L’absorbent en tôle galvanisée est peint en noir. L’isolation thermique, d’épaisseur 50 mm, est en polyuréthanne et le vitrage est en verre ordinaire.