Kinship, Sex, and Biological Relatedness – The contribution of archaeogenetics to the understanding of social relations Roberto Risch, Wolfgang Haak, Johannes Krause, and Harald Meller Who is part of the family and who is not? Many people would instinctively reply by naming close family members, such as their parents, siblings, grandparents, and children. This notion of family, however, which usually comprises biologi- cal connections, is only one way of looking at it, and it holds true neither in all societies nor in all periods of human his- tory. For a few years, modern human genetics has been able to determine biological family relationships (also called consanguinity) up to the 10 th degree, using high-resolution sequencing methods. On this basis, archaeogeneticists have developed methods and procedures that allow them to deter- mine genetic relations between humans who lived in the past, provided that their DNA is well preserved. These biological connections assume sexual and social relations between humans that are of sociological and historical interest. Treat- ing biological and social kinship equivalently, or tracing one back to the other, is, however, only possible up to a point; insights based on purely biological kinship studies are there- fore limited. The 15 th Archaeological Conference of Central Germany was dedicated to the archaeological and natural-scientifc possibilities of evaluating family relations in pre- and pro- tohistoric times. The goal was to cast a critical focus on a quickly advancing natural-scientifc development of archae- ogenetics and on the increasing number of archaeogenetic studies of biological kinship in human history. The aim of the conference was to discuss and clarify the theoretical and methodological fundamentals of this relatively young feld of research, which combines genetics, social anthropology, phys- ical anthropology, and archaeology. Uncovering the diver- sity of various approaches primarily in regard to the under- standing of kinship and promoting the discussion between disciplines and approaches were therefore at the centre of attention. This plurality of concepts and interpretations has not been restricted or standardised in the present conference volume, refecting the wide range of socio-cultural, genetic, archaeological, and historical research approaches and con- tributions. No claim to be exhaustive in the sense of a text- book can be made if for no other reason than because this feld of research, which is still young, has not ceased to evolve dynamically. Another aim of the conference was to examine the heuristic possibilities of this debate and the transferabil- ity of various approaches using various case studies (Fig. 1). Ultimately, the studies that make previously invisible areas of interpersonal relationships and organisation accessible through the analysis of ancient DNA will lead to the most promising results. Wer gehört zur Verwandtschaft und wer nicht? Viele Men- schen würden diese Frage instinktiv mit der Nennung näherer Familienmitglieder, z. B. Eltern, Geschwister, Großeltern und Kinder beantworten. Doch dieses Verständnis von Verwandt- schaft, das in der Regel biologische Verbindungen umfasst, ist nur eine Sichtweise und trift weder auf alle Gesellschaften noch auf alle Zeiträume in der Geschichte der Menschheit zu. Mithilfe hochaufösender Sequenzierungsmethoden ist die moderne Humangenetik seit einigen Jahren in der Lage, bio- logische Verwandtschaftsverhältnisse (auch Blutsverwandt- schaft) bis zum 10. Grad nachzuvollziehen. Hierauf basierend konnte die Archäogenetik Methoden und Verfahren entwi- ckeln, die es bei guter DNA-Erhaltung erlauben, genetische Beziehungen zwischen Menschen zu bestimmen, die in der Vergangenheit gelebt haben. Diese biologischen Verbindungen setzen sexuelle wie soziale Beziehungen zwischen Menschen voraus, die von soziologischem und historischem Interesse sind. Eine Gleichsetzung von biologischer und sozialer Ver- wandtschaft oder eine Rückführung der einen auf die andere ist jedoch nur bedingt möglich und begrenzt somit die Aus- sagemöglichkeit rein biologischer Verwandtschaftsstudien. Der 15. Mitteldeutsche Archäologentag hat sich den ar- chäologischen und naturwissenschaftlichen Möglichkeiten der Bewertung verwandtschaftlicher Beziehungen in ur- und frühgeschichtlichen Zeitperioden gewidmet. Hierbei galt es, einen kritischen Fokus auf die rasch voranschreitende naturwissenschaftliche Entwicklung der Archäogenetik und die steigende Zahl von archäogenetischen Studien zu biolo- gischer Verwandtschaft in der Menschheitsgeschichte zu legen. Ziel der Tagung war es, die theoretischen und methodi- schen Grundlagen dieses relativ jungen Forschungsbereiches, welcher Genetik, Ethnologie, physische Anthropologie und Archäologie verbindet, zu diskutieren bzw. zu klären. Bei der Tagung stand deshalb im Vordergrund, die Vielfalt unter- schiedlicher Ansätze vor allem in Bezug auf das Verständnis von Verwandtschaft sichtbar zu machen und die Diskussion zwischen den Disziplinen zu fördern. Diese Pluralität an Begrifichkeiten und Interpretationen ist auch im vorliegen- den Tagungsband nicht eingeschränkt oder vereinheitlicht worden und spiegelt so die Breite der ethnologischen, geneti- schen, archäologischen und historischen Forschungsansätze und Beiträge wider. Ein Anspruch auf Vollständigkeit wie im Sinne eines Lehrbuchs kann schon deshalb nicht erho- ben werden, da sich das noch junge Fachgebiet immer noch dynamisch weiterentwickelt. Ziel der Tagung war es auch, an unterschiedlichen Fallbeispielen die heuristischen Möglich- keiten dieser Diskussion und die Übertragbarkeit verschiede- ner Ansätze zu überprüfen (Abb. 1). Letztendlich führen vor allem diejenigen Studien zu einer Antwort, die bisher nicht sichtbare Bereiche zwischenmenschlicher Beziehungen und Organisation durch die Analyse alter DNA zugänglich machen. TAGUNGEN DES LANDESMUSEUMS FÜR VORGESCHICHTE HALLE • BAND 28 • 2023 • ONLINE-AUSGABE UNTER CC BY-NC-ND 4.0 (HTTPS://WWW.DOI.ORG/10.11588/PROPYLAEUM.1280.C18044)