122 CONTEMPORARY FRENCH CIVILIZATION disponibilité d'archives jusqu'ici inaccessibles. Cette accessibilité ira en aug- mentant et il faudra attendre les monographies qui en résulteront (biographies de membres du Komintern entre autres) pour savoir si toutes les affirmations de Wolikow sont valides. Ce qui demeure indéniable néanmoins c'est le détail et l'étendue des analyses rencontrées dans cet ouvrage. Il sera difficile maintenant de se laisser emporter par les mythes si souvent associés aux «Front popu» et à l'arrivée de la gauche au pouvoir en France. Penn State - Worthington Scranton Campus André J. M. Prévos Auduc, Jean-Louis. L'Ecole en France. De la maternelle à l'université. Paris: Nathan, 1997. ISBN 2-09-177820-6. Pp. 160 (Coll. Repères Pratiques Nathan). 63FF. Publié dans la collection des Repères Pratiques Nathan, cet ouvrage of- fre au lecteur un aperçu du système éducatif en France. Il ne s'adresse pas aux chercheurs et ne contient pas de bibliographie. Cependant, il fait le tour de bien des points qui restent souvent ignorés d'un public non averti. Chaque thème est abordé sous forme de deux pages face à face: à gauche, une synthèse d'infor- mation sur le sujet, à droite un point particulier pour illustrer le thème. L'ouvrage s'articule autour de six grandes parties et le format en est très clair, avec l'emploi systématique de titres et sous-titres, d'encadrés et de tableaux, le tout illustré de photos. Dans la première partie sur les généralités, l'auteur brosse un tableau des différentes étapes qui ont marqué le développement de la scolarisation en France depuis un siècle. Le thème de la laïcité occupe une place de choix, qu'il s'agisse de l'aspect historique ou de l'actualité avec des vignettes sur la loi Fal- loux et les foulards islamiques. Sous la rubrique de la gratuité de l'école une vignette sur le fonctionnement des cantines apporte un certain éclairage sur le scandale de 1997 où l'on a découvert que des enfants dont les parents n'avaient pas réglé les frais de repas se voyaient interdits de cantine et erraient dans les rues à l'heure du déjeuner. Sous l'obligation scolaire, on apprend que le Centre national d'enseignement à distance (CNED) dispense plus de 3000 formations dans le monde et qu'il est ainsi "le premier opérateur d'enseignement à distance en Europe et en Francophonie" (13). On obtient confirmation que les lois de dé- centralisation des années 80 "n'ont décentralisé que les murs" (14) et que l'Etat est toujours responsable des programmes, ainsi que du recrutement, de la forma- tion et de la gestion des personnels enseignants. L'auteur passe ensuite en revue les grandes réformes de ces dernières années: la loi d'orientation de juillet 1989 et le "nouveau contrat pour l'école" de 1995 qui avaient donné lieu à de nom- breuses réformes à tous les niveaux. L'enseignement privé est bien traité avec un bon résumé sur le contrat d'association prévu par la loi Debré de 1959, des chiffres sur les effectifs, et les raisons des familles qui scolarisent dans le privé. Après le financement de l'Education nationale et l'évaluation du système édu-