Vol.: (0123456789) 1 3 Hist Arch https://doi.org/10.1007/s41636-023-00403-5 ORIGINAL ARTICLE Unearthing South Australia’s Oldest Known Shipwreck: The Bark South Australian (1837) James W. Hunter III · Kieran Hosty · Rick Bullers · Irini Malliaros · Adam Paterson · Chris Wilson · Tim Zapor · Katarina Jerbic · Wendy van Duivenvoorde Accepted: 22 June 2022 © Crown 2023 Abstract In early 2018, a collaborative team com- posed of maritime archaeologists, museum spe- cialists, and volunteers from the South Australian Department for Environment and Water, South Aus- tralian Maritime Museum, Silentworld Foundation, Australian National Maritime Museum, MaP Fund, and Flinders University surveyed for and located the shipwreck site of the bark South Australian. Lost at Rosetta Harbor (at the western end of modern-day Encounter Bay) in December 1837, South Australian is South Australia’s oldest documented shipwreck. Its signifcance also derives from its use as one of the earliest immigration ships to ferry European settlers to the colony of South Australia, as well as careers as a postal packet and “cutting-in” vessel for shore- based whaling activities. South Australian’s historical background is addressed, as are eforts to locate and confrm the identity of its wreck site via archaeologi- cal investigation. Resumen A principios de 2018, un equipo colabo- rativo compuesto por arqueólogos marítimos, espe- cialistas en museos y voluntarios del Departamento de Medio Ambiente y Agua de Australia Meridional, el Museo Marítimo de Australia Meridional, la Fundación Silentworld, el Museo Marítimo Nacional de Australia, el Fondo MaP y la Universidad de Flinders inspeccion- aron y localizaron el sitio del naufragio del barco South Australian. Perdido en Rosetta Harbour (en el extremo occidental de la actual Encounter Bay) en diciembre de 1837, el naufragio del South Australian es el naufragio documentado más antiguo de Australia Meridional. Su importancia también se deriva de su uso como uno de los primeros barcos de inmigración para transportar a los colonos europeos a la colonia de Australia Meridi- onal, así como de su uso como paquete postal y barco de "intrusión" para actividades balleneras en tierra. Se abordan los antecedentes históricos de Australia Merid- ional, así como los esfuerzos para localizar y confrmar la identidad del sitio del naufragio a través de una inves- tigación arqueológica. Résumé Au début de 2018, une équipe collabora- tive se composant d’archéologues maritimes, de spé- cialistes de musées et de bénévoles issus du Dépar- J. W. Hunter III (*) · K. Hosty  Australian National Maritime Museum, Wharf 7 Bldg., 58 Pirrama Road, Pyrmont, NSW 2009, Australia e-mail: james.hunter@sea.museum R. Bullers  South Australian Department for Environment and Water, 81-95 Waymouth Street, Adelaide, SA 5000, Australia I. Malliaros  Silentworld Foundation, PO Box 982, St. Ives, NSW 2075, Australia A. Paterson  South Australian Maritime Museum, 126 Lipson Street, Port Adelaide, SA 5015, Australia C. Wilson · T. Zapor · K. Jerbic · W. van Duivenvoorde  College of Humanities, Arts, and Social Sciences, Flinders University, GPO Box 2100, Adelaide, SA 5001, Australia