35 IMPACTO DE UM PROGRAMA DE EDUCAÇÃO ALIMENTAR SOBRE CONHECIMENTOS, PRÁTICAS ALIMENTARES E ESTADO NUTRICIONAL DE ESCOLARES Rafael DEMINICE* Maria Fernanda LAUS* Thalia Manfrin MARINS* Susana Dutra de Oliveira SILVEIRA* José Eduardo DUTRA-DE-OLIVEIRA** RESUMO: Objetivou-se no presente estudo desenvolver e implementar um programa de educação alimentar e avaliar seus efeitos sobre o estado nutricional (EN), nível de conhecimento em alimentação e nutrição (NCAN) e práticas alimentares (PA), além de determinar o nível de atividade física (NAF) em escolares de ensino fundamental. O programa teve duração de seis meses e envolveu 951 alunos, de 6 a 16 anos de idade, matriculados da pré-escola à 8 a série, os quais receberam aulas semanais sobre alimentação, nutrição e atividades físicas. O NCAN e PA foram avaliados pré e pós-intervenção com educação alimentar através de questionários. O NAF foi determinado através do Questionário Internacional de Atividade Física (IPAQ). Os resultados mostraram aumento significativo na média de pontuação (p < 0,05) para NCAN e PA pós-intervenção com relação à pré. Entretanto, não foram encontradas correlações entre essas variáveis. Além disso, a prevalência de sobrepeso e obesidade aumentou entre os alunos (20,7% pré para 24,3% pós). Pouco mais da metade dos alunos atingem a recomendação de 30 minutos diários de atividades físicas (68%). Conclui-se que o programa proposto foi eficaz para melhorar o NCAN e PA, no entanto, tais melhoras não foram capazes de modificar positivamente o estado nutricional dos alunos. Além disso, baixa aderência a programas de atividades físicas foi detectada. PALAVRAS CHAVE: Educação nutricional; estado nutricional; hábitos alimentares; conhecimento; estudantes. INTRODUÇÃO Com a preocupação de promover práticas alimentares (PA) mais saudáveis, autores e órgãos ligados à saúde têm estudado e desenvolvido projetos de educação relacionados *Curso de Especialização em Nutrição Hospital das Clínicas - Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto - Universidade de São Paulo-SP ** à alimentação e nutrição na escola. 7,9,12,26,27 A idéia inclui a necessidade de desenvolver os meios necessários que permitam à comunidade escolar ou ao indivíduo exercer maior controle sobre sua saúde através do acesso à informação que os permitirão assumir atitudes alimentares mais saudáveis. 7 Para alcançar tais mudanças comportamentais é de suma importância a presença de recursos sociais e profissionais de diferentes áreas atuando como uma equipe multiprofissional. 9 A formação das práticas alimentares é influenciada por fatores fisiológicos, psicológicos, sócio-culturais e econômicos. A aquisição dessas práticas ocorre à medida que a criança cresce, tendo os adultos como modelo e sofrendo grande influência da mídia e da escola em sua formação. 11 Dessa forma, a escola apresenta um ambiente propício para a aplicação de programas de educação alimentar. Além disso, o ambiente de ensino escolar pode envolver de forma dinâmica a participação e o interesse de alunos, professores, funcionários e profissionais da saúde reforçando a capacidade de transformar o conhecimento adquirido em mudanças comportamentais. 7 Estudos têm demonstrado que o conhecimento em nutrição pode influenciar as práticas alimentares 22,27 e o estado nutricional de crianças e adultos. 15 A educação nutricional é uma importante ferramenta para promoção de hábitos alimentares mais saudáveis, controle e prevenção do sobrepeso e da obesidade. 15,22,27 Entretanto, alguns estudos de intervenção com educação nutricional têm sugerido que aumentos nos níveis de conhecimento não são suficientes para modificar ou influenciar o estado nutricional de crianças e adultos 4,26 demonstrando a grande divergência de resultados encontrados na literatura. Além disso, a inatividade física é um dos fatores de maior influência sobre o estado nutricional e morbidade associadas à obesidade em crianças e adultos. 19 Assim, diversos são os estudos empenhados em Alim. Nutr., Araraquara v.18, n.1, p.35-40, jan./mar. 2007 ISSN 0103-4235