Marlot, C. & Ligozat, F. (2012). Investiguer un processus biologique avec de jeunes élèves : la sémiotisation du temps dans des contextes d'enseignement préscolaires 1 contrastés. Revue de didactique des sciences et technologies. N°4. (29-56). Lyon : IFé. Investiguer un processus biologique avec de jeunes élèves : la sémiotisation du temps dans des contextes d'enseignement préscolaires 2 contrastés. Corinne Marlot 1 , Florence Ligozat 2 1 Laboratoire PAEDI, Université d’Auvergne Blaise Pascal, Clermont Ferrand; 2 Faculté de Psychologie et des Sciences de l'Education, Université de Genève corinne.marlot@univ-bpclermont.fr florence.ligozat@unige.ch Résumé : Cet article explore comment le choix et l’usage par le professeur, de représentations graphiques - appelées ici systèmes sémiotiques - influent sur l’accès à la notion de processus biologique pour les élèves d’une école maternelle française et d’une école enfantine genevoise. Il montre que les projets d'enseignement des deux professeurs engagent les élèves dans des démarches contrastées qui croisent divers domaines d’activité, notamment ceux de la découverte du monde vivant, de la maîtrise de la langue et de la socialisation. Les différences observées, si elles tiennent au choix des supports iconographiques et à la façon dont le professeur organise leur mise en discours, s'articulent à des déterminants de plus vaste portée, concernant la transposition des savoirs et des pratiques scientifiques dans chacun des contextes institutionnels considérés. A travers l'étude d'un processus biologique, il s'avère que ces déterminants prennent une part de responsabilité dans la construction de la notion de « temps théorique » chez le jeune élève. Mots-clés : Apprentissages scientifiques - Didactique comparée - Ecole maternelle – Ecrits scientifiques - Evènement et durée. 1. Problématique Notre travail se situe dans le cadre général des recherches en didactique des sciences quand elles tentent d’élucider les conditions de l’apprentissage scientifique chez de jeunes élèves. Dans ce travail nous chercherons à saisir ce qui pourrait faciliter l'accès à la construction d'un espace de problématisation entre le domaine des faits empiriques et celui des modèles théoriques (Martinand, 1986 ; Orange, 1997, 2003, 2007 ; Tiberghien & al, 2007) pour permettre, de manière spécifique, la construction de la notion de processus biologique. Cette 1 Le terme "préscolaire" utilisé ici pour désigner les structures d'enseignements destinés aux élèves de 3 à 6 ans, doit être compris comme un terme générique qui préserve à la fois les spécificités de l'école maternelle française et celles de l'école enfantine genevoise dont il est question dans cet article. 2 Le terme "préscolaire" utilisé ici pour désigner les structures d'enseignements destinés aux élèves de 3 à 6 ans, doit être compris comme un terme générique qui préserve à la fois les spécificités de l'école maternelle française et celles de l'école enfantine genevoise dont il est question dans cet article.