6 Acta Apuroquia Vol.1 (1):6-23, 2009 © Unellez, Barinas, Venezuela. ISSN 1836-9056 Patrones de Distribución de los Peces de la Cuenca del Lago de Maracaibo, Venezuela. Alfredo Pérez Lozáno, 1 Donald Charles Taphorn, B. 2 1 UNELLEZ-Apure Programa de Ciencias del Agro & Mar, Apartado Postal No. 04 San Fernando 7001, Estado Apure, Venezuela. piracatinga@yahoo.com.br 2 UNELLEZ- Guanare, Centro para la Conservación de la Biodiversidad Neotropical (Bio-Centro), Mesa de Cavaca, Estado Portuguesa, Venezuela. taphorn@gmail.com RESUMEN Los patrones de distribución de los peces de agua dulce de la cuenca del lago de Maracaibo fueron determinados con base en el análisis de las colecciones de peces en los museos de Venezuela, así como en información ictiológica publicada. Fue usado el análisis corológico. Fueron identificadas 116 especies, agrupadas en 77 géneros, 28 familias y 7 órdenes. El grupo taxonómico mejor representado fue el orden Siluriformes (54 especies). Los resultados basados en las áreas de distribución de las 113 especies de la cuenca incluyendo a las especies exóticas o introducidas (6 especies)., permitieron identificar cuatro unidades ictiogeográficas (Limón, Andina-Perijá, Maracaibo, Catatumbo), caracterizadas por grupos específicos de especies. La mayor riqueza de especies fue localizada en la área comprendida entre el piedemonte de la sierra de Perijá y las ciénagas de Juan Manuel de Aguas Negras y aguas Blancas, así como entre los ríos Yasa y Catatumbo. Un alto porcentaje de endemismo fue determinada en la cuenca del lago de Maracaibo (39%), siendo la unidad del Catatumbo con el porcentaje más alto (22%). La distribución disyuntiva de varias especies en la cuenca es discutida. Tres barreras zoogeográficas son propuestas para explicar las tendencias en la dispersión de las especies. Palabras claves: zoogeografía, distribución, peces, cuenca lago de Maracaibo, Venezuela ABSTRACT The purpose of the present study is to document the distribution of fresh water fish in the Maracaibo Basin. To this end, fish collections from biology museums in Venezuela, as well as appropriate ichthyological and geological references for the basin were reviewed to interpret of the generated information,. The fresh water fish of the Maracaibo Basin are represented by 107 species grouped into 84 genera, 28 families and 10 Orders. The best represented group is made up of species (54) from the Order Siluriformes. Equally 113 distribution maps were generated from which four ichthyogeographical units were determined: (LIMON, ANDINA-PERIJA, MARACAIBO and CATATUMBO). The greatest species richness was located in an area bordered by foothills of the Sierra de Perijá and the Juan Manuel Swamp, with the Yasa River As the northern limit and the Catatumbo River as the southern limit. A high rate of endemism was determined in the Basin (39%), and the highest level was encountered in the CATATUMBO unit (22%). The disjunct distribution of the various species present in the basin is discussed. And three zoogeografical barriers are proposed. Key words: zoogeography, distribution, fishes, Maracaibo Basin, Venezuela Recibido: 12/01/2007 Aceptado: 15/04/2007