Can. Inst. Sci. Technol. J. Vol. 24, No. 1/2, pp. 42-47, 1991 RECHERCHE Le role de l' ethylene dans la conservation et la regulation de la biosynthese de I'ethylene des florets de brocoli apres recolte. Effet de la temperature 1 J. Makhlouf, C. Willemot 3 , J. Arul, F. Cheour, F. Castaigne et A. Gosselin 2 Departement de sciences et technologie des aliments, Universite Laval, Ste-Foy, Quebec, GIK 7P4 Abstract The role of ethylene on senescence and regulation of ethylene biosynthesis were assessed during storage of broccoli florets (Brassica oleracea L., Italica group, cv Green Valiant) at room temperature and at I QC. The florets were stored in the dark under air containing: 0 (control), I and 10 ppm ethylene at 25 Q C and 0 (control), 10 and lOO ppm ethylene at I QC. Ethylene accelerated chlorophyll loss and the effect increased with higher ethylene concentration. This effect was greatly reduced at I QC. Ethylene accelerated the climacteric-like increase in respiration, endogenous ethylene and ethylene forming enzyme (EFE) activity at 25 Q C. Contents in I-aminocyclopropane-I-carboxylic acid (ACC) were not changed. Respiration, ethylene production and EFE activity greatly decreased at I QC, but ACC content increased. Exogenous ethylene had no effect on these reactions. Our results suggest only little influence of ethylene in the preservation of broccoli florets at optimal storage temperature. Resume Le role de l'ethylene dans la senescence et la regulation de la biosynthese de l'ethylene, a ete evalue durant I'entreposage des florets de brocoli (Brassica oleracea, L., groupe Italica, cv Green Valiant), a la temperature ambiante et au froid. Les florets de brocoli ont ete entreposes a l'obscurite dans l'air contenant: 0 (temoin), I et 10 ppm d'ethylene a 25 Q C et 0 (temoin), 10 et lOO ppm d'ethylene a I QC. L'ethylene a acceIere la perte de chlorophylle d'autant plus que la concentration d'ethylene a ete elevee. Cependant, l'effet de l'ethylene a ete considerablement rectuit a I QC. L'ethylene a accelere l'evolution pseudo- c1imacterique de la respiration, de l'ethylene endogene et de I'enzyme formant l'ethylene (EFE), des florets a 25 Q C sans effet notable sur le contenu en acide I-aminocyclopropane-I-carboxyli- que (ACC). La respiration, la production d'ethylene et I'activite du EFE ont diminue considerablement durant I'entreposage a I QC. Par contre, le contenu en ACC a augmente. L'ethylene exogene n'a pas eu d'effet supplementaire sur ces reactions. Nos resultats suggerent un role peu important de l'ethylene dans la conservation des florets de brocoli a la temperature optimale d'entreposage. IContributions n Q 203, Centre de recherches et developpement sur les Aliments, Agriculture Canada, St-Hyacinthe, P.Q. 2Departement de phytologogie, Universite Laval, Ste-Foy, Quebec, Canada GIK 7P4; 3Centre de recherches et developpement sur les aliments, Agricul- ture Canada, Saint-Hyacinthe, P.Q. Introduction Le brocoli est un produit tres perissable dont la duree de vie est d'un jour lorsqu'il est place a la temperature ambiante. La refrigeration a O°C prolonge considerablement sa conservation et ce, jusqu'a trois semaines (Smith, 1940; Wang et al., 1977). La presence de 10 ppm d'ethylene dans l'atmosphere a 25°C, accelere la perte de chlorophylle chez le brocoli, tandis que les inhibiteurs de la biosynthese de l'ethylene et de son action la retardent (Wang, 1977; Aharoni et coli., 1985, Makhlouf et al., 1989a). Les effets de l'ethylene sur la degradation de la chlorophylle et la regulation de la biosynthese de l'ethylene chez le brocoli, ont ete peu etudie a basse temperature. Toivonen et al. (1982) ont rapporte qu'une accumulation d'ethylene jusqu'a 5 ppm en atmosphere controlee et un peu moins dans I' air, n'avait pas d'effet sur la qualite du brocoli entrepose durant 5 semaines a 1°C. L'etude de l'influence de la temperature sur la synthese de l'ethylene et sur son action est importante en post-recolte: le froid est un facteur environnemen- tal majeur dans la conservation des produits vegetaux et, l'influence et la synthese des agents senescents aux temperatures physiologiques peut devenir faible ou meme negligeable a basse temperature. Notre etude avait pour but d'etablir si les effets de l'ethylene sur la senescence et la regulation de la biosynthese de l'ethylene des florets de brocoli a 25°C se produisent egalement a la temperature optimale de conservation c'est-a-dire a 1°C. Materiel et methodes Preparation des florets du brocoli Le brocoli cv Green Valiant, a ete recolte a l'Ile d'Orleans, Quebec, en aofit 1987. Immediatement apres la recolte, les tetes de brocoli ont ete refroidies Copyright © 1991 Canadian Institute of Food Science and Technology 42