Artículo científico / Scientific paper L A GRANJ A C ARACTERIZACIÓN DE SISTEMAS DE PRODUCCIÓN LECHERA DE E CUADOR CHARACTERIZATION OF MILK PRODUCTION SYSTEMS IN ECUADOR Narcisa Requelme y Nancy Bonifaz Centro de Investigación de la Leche CILEC, Universidad Politécnica Salesiana del Ecuador, Cayambe, Av. Natalia Jarrin y 9 de Octubre, Telf. (593 2) 3962885, Ecuador Autor para correspondencia: nrequelme@ups.edu.ec Manuscrito recibido el 12 de marzo de 2012. Aceptado, tras revisión, el 24 de mayo de 2012. Resumen Esta investigación generó información actualizada de los Sistemas de Producción Lechera (SPL) en Ecuador en función de sus re- giones agroclimáticas con el objetivo de identificar limitaciones, potencialidades e interacciones que determinen su productividad y sostenibilidad. Se muestrearon Unidades Productivas (UPA’s) de manera aleatoria bajo un esquema de muestreo bietápico, estrati- ficado de acuerdo al tamaño de finca para luego proceder por cuotas en siete provincias de la Sierra y Costa. Se determinaron las siguientes variables por SPL: número de integrantes de en las familia, nivel de instrucción, edad, sistema de riego, tipo de hato, cruce de ganado, razas y mezclas genéticas, superficie destinada para pasto, tipo de alimentación del ganado, precios y comercialización de los productos. Los SPL investigados dan cuenta de la diversidad de UPA’s que existen en el país, desarrollándose desde pequeñas extensiones como una forma de vida campesina con una economía de sobrevivencia hasta las de grandes extensiones en las que se ha tecnificado la producción y se obtienen altos niveles de rentabilidad, con reinversión en la actividad. Los criterios técnicos que manejan los productores también son diversos y dependen de la posibilidad económica para implementarlos, del conocimiento que se tiene sobre ellos y de los incentivos en el precio de la leche que pueden motivar su mejora. Palabras claves: sistemas de producción, lechería, Ecuador Abstract This work is the research on milk production systems (SPL) considering agro-climatic regions to identify limitations, potentials and interactions that could help to determine productivity and sustainability. The study uses an aleatory sample of production unities (UPA’s) then a classification was proposed in two steps. First, a study depending on the size of the farm, then a study where the variables are the number of individuals of the family, instruction level, age, irrigation systems, cattle quantity, cattle species, cattle feed, pasture type, pasture area, price and marketing of the products. The investigated SPL shown a broad variety of UPA’s, the smaller ones associated with rural economy and low profit benefits and the bigger ones associated with large area of technical production with high profit benefits allowing re-investments in the activity. The main factor that determines the technical criteria of the milk produces is the milk price, which fluctuations in the market are decisive in the industrialization of the milk production. Keywords: production systems, milk industry, Ecuador. Forma sugerida de citar: Requelme, N. y N. Bonifaz. 2012. Caracterización de sistemas de producción lechera de Ecuador. La Granja. Vol. 15(1): 55-69. ISSN: 1390-3799. L A GRANJ A, Revista de ciencias de la vida, 15(1) 2012: 55-69. c  2012, Universidad Politécnica Salesiana, Ecuador. 55