R. bras. Agrociência, v.8, n. 2, p. 145-148, mai-ago, 2002 145 EFEITO DA UMIDADE RELATIVA E MOMENTO DA INSTALAÇÃO DA ATMOSFERA CONTROLADA SOBRE A QUALIDADE DA MAÇÃ ‘FUJI’ EFFECT OF THE RELATIVE HUMIDITY AND ESTABLISHMENT MOMENT OF CONTROLLED ATMOSPHERE CONDITIONS ON THE QUALITY OF ‘FUJI’ APPLE BRACKMANN, Auri 1 ; VIZOTTO, Márcia 2 ; MELLO, Anderson M. de 3 ; FREITAS, Sergio T. de; 3 STEFFENS, Cristiano. 4 1 Eng. Agr., Dr., Professor do Departamento de Fitotecnia, Universidade Federal de Santa Maria, Santa Maria, RS, 97105-900. Autor para correspondência. E-mail: brackman@ccr.ufsm.br 2 Eng. Agr., Msc. Universidade Federal de Santa Maria, Santa Maria, RS. 3 Aluno de Graduação do Curso de Agronomia. Bolsista do CNPq, UFSM, Santa Maria, RS. 4 Eng. Agr., aluno do Programa de Pós-Graduação em Agronomia, Universidade Federal de Santa Maria, Bolsista CAPES. (Recebido para publicação em 12/11/2001) RESUMO O objetivo deste trabalho foi de avaliar o efeito da umidade relativa do ar (UR) e do momento da instalação da atmosfera sobre a qualidade da maçã cv. Fuji. Os tratamentos originaram-se da combinação de dois níveis do fator momento da instalação da atmosfera (1º e 7º dia após o fechamento das câmaras) com dois níveis do fator UR (baixa UR no 1º mês de armazenamento e baixa UR durante todo o armazenamento). A análise dos frutos foi realizada após sete meses de armazenamento e após sete dias de exposição dos frutos a 25ºC. Verificou-se interação entre os tratamentos para a maioria dos parâmetros avaliados. A firmeza de polpa manteve-se mais elevada com a instalação da atmosfera no 1º dia combinado com baixa UR durante todo o período de armazenamento. A acidez titulável permaneceu mais elevada com a instalação da atmosfera controlada no 7º dia após o fechamento das câmaras e com baixa UR somente no 1º mês de armazenamento. Frutos armazenados em baixa UR durante todo o período de armazenamento e com instalação da atmosfera no 7º dia apresentaram menor ocorrência de podridões. Palavras-chave: pós-colheita, armazenamento, Malus domestica INTRODUÇÃO A cultivar Fuji representa atualmente 38% da produção brasileira. É uma cultivar de maçã que apresenta alta qualidade, com excelente sabor, polpa crocante e suculenta e com excelente aceitação no mercado nacional e internacional (MEDEIROS, 1999). A forma de armazenamento mais utilizada é o armazenamento refrigerado (AR), onde são controladas apenas a temperatura e a umidade relativa do ar das câmaras. Neste tipo de armazenamento ocorre uma rápida perda de qualidade, ocorrência de podridões, distúrbios fisiológicos e acentuada degradação da acidez, permitindo uma razoável manutenção da qualidade por até 6 meses de armazenamento. O armazenamento em atmosfera controlada (AC) é uma alternativa eficiente para a conservação da maçã cv. Fuji, pois reduz a perda de firmeza da polpa e da acidez, permitindo uma conservação da qualidade dos frutos por períodos mais longos aos obtidos em AR. Entretanto as pressões parcias de CO2 devem ser mantidas abaixo de 0,8 k Pa, pois altas concentrações deste gás, podem causar degenerescência de polpa, sendo que o O2 deve ser mantido abaixo de 1,5 k Pa, a fim de reduzir maiores perdas de qualidade dos frutos (BRACKMANN et al., 1995). No Brasil, em câmaras comerciais, a instalação da atmosfera nas câmaras de AC é tradicionalmente realizada após os frutos atingirem a temperatura de armazenamento, podendo demorar de 5 a 10 dias, período em que os frutos podem apresentar um rápido amadurecimento. Nos Estados Unidos, recomenda-se a instalação da atmosfera logo após o fechamento da câmara antes do resfriamento total dos frutos, o que retarda o processo de amadurecimento, mantendo a qualidade das maçãs (OLSEN, 1989). A manutenção da UR mais baixa no início do armazenamento e o retardamento da instalação da atmosfera são técnicas normalmente utilizadas pelos produtores brasileiros, pois supõe-se que estas condições aceleram a degradação de sorbitol, considerado