Reseñas Letras, 2023, julio - diciembre, n° 88 – pp. 119 a 121 – ISSN electrónico: 2683-7897 | 119 | MARECHAL, Leopoldo, Descenso y ascenso del alma por la belleza. Didáctica por la belleza, Nota preliminar, Bio-cronología y contribuciones de María de los Ángeles Marechal, Buenos Aires, Vórtice, 2023, cuarta edición mejorada, 198 pp. MÓNICA MONTES-BETANCOURT Universidad de La Sabana monicamb@unisabana.edu.co La cuarta edición mejorada de Descenso y ascenso del alma por la belleza (Vórtice, 2023) trae de regreso el ensayo más significativo de Leopoldo Marechal en el que explicita los ejes fundamentales de su apuesta literaria y de su cosmovisión. Valorado como un fruto que ofrece la redondez y la firmeza de lo que está maduro, al decir de Francisco Luis Bernárdez (10), o como el mejor ensayo de estética escrito por un argentino, según refiere Pedro Luis Barcia en el Tomo II de las Obras Completas publicadas por Perfil libros en 1998, el texto recoge su concepción del ser humano como homo viator, en continua travesía para encontrar su origen y su fin último. El volumen incluye el artículo de Bernárdez titulado “Prosa de Marechal” (9-12) que apareció en la Revista Sur, en julio de 1939. Bernárdez refiere su honda conexión con el autor, “la fineza mágica de su don poético” (9), la búsqueda compartida de las verdades eternas (10) y desvela, asimismo, el eje fundamental del ensayo: los movimientos del alma en la doble pasión del extravío y del hallazgo, del pecado y de la oración (12). Esta cuarta edición reúne también los ensayos Teoría del arte y del artista, Legalidad e ilegalidad en la crítica de arte y el texto inédito Didáctica por la belleza o Didáctica por los vestigios del Hermoso primero. Incluye también la carta de Dell’ Oro Maini, fechada el 25 de julio de 1939, en la que éste le agradece por haber recibido el ejemplar de un ensayo tan aleccionador para los artistas que se pierden “en el culto de la belleza mal amada” (14). Como en las tres ediciones anteriores, la publicación ofrece también una Nota preliminar y la Bio-cronología que María de los Ángeles Marechal, primogénita del autor, ha ido enriqueciendo en las sucesivas ediciones con un valiosísimo aporte documental que es fruto de su labor comprometida y tesonera para preservar y difundir el legado de su padre. El primer esbozo de Descenso y ascenso del alma por la belleza aparece en 1933, en el diario La Nación, de Buenos Aires. Su primera versión data de 1939, con dedicatoria a Eduardo Mallea. La segunda, aparece en la Revista de la Universidad de Buenos Aires, en 1950; y en 1965 se publica, en ediciones Citerea, la versión definitiva, más tarde incluida en el Tomo II de las Obras completas (Perfil Libros), dedicado al teatro y los ensayos, edición coordinada por María de los Ángeles con prólogos de Javier de