Premio Nacional Enzo Levi a la Investigación y Docencia Hidráulica 1996 El uso eficiente del agua y la tecnología zy Felipe Arreguín Instituto Mexicano de Tecnología del Agua zyxwv Con el fin de contribuir a la promoción y mejoramiento en nuestro país de las actividades de do- cencia e investigación en hidráulica y de estimular a los especialistas que han destacado signifi- cativamente en su ejercicio profesional y se encuentran en la madurez de su vida productiva, la Asociación Mexicana de Hidráulica, AMH, convocó durante los primeros meses del presente año al Premio Nacional Enzo Levi a la Investigación y Docencia Hidráulica 1996. De acuerdo al punto 8, inciso c, de la citada convocatoria, a continuación publicamos la conferencia que el galardo- nado, doctor Felipe Arreguín, dictó durante el desarrollo del XIV Congreso Nacional de Hidráulica celebrado del 23 al 26 de octubre de este mismo año. zyxwv Introducción Gracias también a la Universidad Nacional Autóno- ma de México, al Instituto Mexicano de Tecnología del “No existe tal vez rama de la ingeniería que posea una Agua, a todos los profesores que compartieron sus historia tan rica como la hidráulica. Precisión de dispo- conocimientos conmigo, a mis amigos y compañeros ner de agua para satisfacer necesidades básicas cor- de trabajo, y sobre todo a mi familia, de manera espe- porales y domésticas; utilización de vías marítimas o cial a mis hijos Felipe y Luz. fluviales para el transporte, y cruce de ellas; irrigación Cuando se habla de agua es necesario recapacitar de cultivos; defensa contra las inundaciones; aprove- acerca del valor que cada uno de nosotros le confiere. chamiento de la energía de las corrientes; todo esto ha Por ejemplo, si pensamos en el poblador rural, encon- forzado al hombre, desde zyxwvutsrq los tiempos más antiguos, a tramos que el agua le representa un bien de propiedad vérselas con el agua. No ha sido un trato fácil. El habi- común y local, generadora de vida y de riqueza, o tante urbano que la observa a diario, dócil a sus nece- fuerza destructiva que condiciona su supervivencia y sidades, bajar mansa de la llave, no tiene idea de su desarrollo. Para el habitante urbano el agua es un ele- idiosincrasia. No imagina con cuánta paciencia y as- mento de consumo, que tiene a su alcance con sólo tucia hay que manejar a esta nuestra gran amiga-ene- abrir una llave, o un servicio del cuál carece y que, miga; cuán a fondo hay que entender su índole altiva cuando lo tiene, normalmente lo desperdicia. Para el para poder someterla y doblegarla; cómo hay que industrial es un insumo más en sus procesos en donde dorarle la píldora para reducirla a nuestra voluntad, ni siquiera lo incorpora en la mayoría de los casos, y respetando -sin embargo- la suya. Por eso, el hidráu- una vez utilizado lo devuelve, contaminado, al medio lico ha de ser, ante todo, algo así como un psicólogo ambiente. Para nuestros indígenas el agua alcanza ni- del agua, conocedor profundo de su naturaleza” (Levi, veles sagrados y se vuelve, verdaderamente, una 1989). cuestión de vida o muerte. Para las autoridades es un Así se refería a la hidráulica y a sus estudiosos quien recurso limitado, cada vez más escaso, con una de- ha dado nombre a este premio, el doctor Enzo Levi, manda creciente, no sólo porque la población aumen- vaya un recuerdo de agradecimiento y admiración a su ta, sino también porque las condiciones de vida van memoria. mejorando y requiriendo mayores cantidades de agua, Mi agradecimiento también a la Asociación Mexi- y porque la escasez no es únicamente natural pues la cana de Hidráulica, por haberme otorgado este premio contaminación, en términos reales, limita su uso. que me honra y compromete a seguir haciendo mi me- Podemos llegar a la conclusión de que las cifras y jor esfuerzo en beneficio de nuestro país. Muchas los conceptos que manejamos frecuentamente res- gracias pecto del agua son muy relativos, sin embargo cual-