J.M. Fornés, A. de la Hera, E. Pardo, J.J. Durán, & J.G. Heredia Díaz 393 ISSN 1540 5877 eHumanista 37 (2017): 393-426 La percepción de los humedales en la literatura española. Una aproximación al Siglo de Oro español Juan María Fornés, África de la Hera, Eulogio Pardo, Juan José Durán & Javier Guastavo Heredia Díaz (Instituto Geológico y Minero de España, IGME) Introducción La percepción que la sociedad ha ido teniendo de los humedales a lo largo del tiempo, puede vislumbrarse de alguna manera en las obras escritas de cada momento histórico. 1 El territorio español se encuentra salpicado de numerosos humedales, que han dejado su impronta en obras literarias de grandes escritores. Las primeras referencias de estos ecosistemas acuáticos aparecen ya en obras literarias españolas de la Baja Edad Media, generalmente relacionadas con la caza. Sin embargo, es en el Renacimiento cuando se descubren los múltiples servicios que los humedales pueden prestar al hombre, considerado como centro de la Naturaleza. En este trabajo se hace un estudio de las distintas percepciones que tenía la sociedad española de los humedales a lo largo de los siglos XVI y XVII, periodo conocido como Siglo de Oro Español. 1. Relaciones topográficas de Felipe II (XVI) La percepción que se tenía de los humedales en la segunda mitad del siglo XVI, se recoge con amplitud de detalles en la recopilación geohistórica denominada comúnmente Relaciones topográficas de los pueblos de España, hechas de orden de Felipe II, resultado de la empresa acometida por el rey Felipe II, que pretendía ofrecer una descripción detallada de todos los asentamientos poblacionales de los reinos que gobernaba. Se trata de una encuesta abierta que origina un conjunto de relatos, “una auténtica relación de hechos, acontecimientos, impresiones y opiniones, que superan lo puramente descriptivo” (Arroyo Ilera 7). Es una obra de siete tomos (seis para los pueblos y ciudades, y el séptimo siendo monográfico sobre la ciudad de Toledo), cuyo original está depositado en la Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. La obra tiene una estructura de cuestionario prefijado con interrogantes (en la obra reciben el nombre de capítulos) referentes a aspectos sociológicos, demográficos, geográficos, estratégicos y económicos de cada localidad. El rey Felipe II ordenó que en cada pueblo o lugar de su territorio, los alcaldes y regidores designaran a las personas adecuadas para responder libre y abiertamente a una serie de preguntas, con el fin de conocer mejor los pueblos del territorio español y su historia. El cuestionario se llevó a cabo en dos interrogatorios que tuvieron lugar en los años 1575 y 1578. La información relacionada con el agua se encuentra en las preguntas 20, 21, 22 y 23 del interrogatorio de 1575, y en las preguntas 20 y 21 del realizado en 1578. Se abordan numerosos temas relacionados con el agua como los ríos, fuentes, riberas, molinos, humedales, inundaciones, etc., y desde puntos de vista muy distintos: 1 Los autores de este trabajo agradecen a los Profesores D. Ángel Gómez Moreno y D. Álvaro Bustos Tauler, ambos de la Universidad Complutense de Madrid, las sugerencias hechas tanto en la metodología empleada a través del Programa CORDE, como en las pautas a seguir para la elaboración de este artículo. También queremos dejar constancia del entusiasmo e interés que han manifestado en todo momento, en gran medida por tratarse de un estudio original que combina aspectos literarios, históricos y científicos.