La mayoría de los estudios epidemiológicos longitu- dinales señalan que el asma infantil es una enfermedad inflamatoria heterogénea, con diferentes fenotipos y ex- presión clínica, que dependen de la edad, sexo, antece- dentes genéticos y exposición ambiental, pero que si- guen una vía común caracterizada por cuadros recurrentes de obstrucción de la vía aérea 1 . Para mejorar su pronóstico es importante comenzar lo antes posible el tratamiento. Se sabe que la inflamación de la vía aé- rea está presente en los escolares con asma bronquial 2 e incluso en lactantes con sibilancias persistentes 3 , pero no sólo hay evidencias de inflamación, sino que tam- bién se ha informado de la presencia de remodelación en la vía aérea en los niños asmáticos 4 , y lo más asom- broso es que el grosor de la membrana basal de la vía aérea de los niños con asma sin buen control no es dife- rente del que presentan los adultos con asma grave y no se relaciona con la duración de la enfermedad 5 . Por otra parte, se postula que la intervención y el tratamiento precoces podrían prevenir este daño irreversible de la vía aérea 6-8 . Por lo tanto, es importante distinguir lo an- tes posible a aquellos niños pequeños con sibilancias que van a desarrollar asma bronquial en el futuro. Un reciente estudio de cohorte realizado en el área sur de Santiago de Chile 9 señaló que el 43% de los ni- ños menores de 1 año tuvieron sibilancias recurrentes (3 o más episodios). El problema surge porque en los pri- meros 5 o 6 años de vida existen varios fenotipos de ni- ños con problemas de sibilancias recurrentes o asma. Hace casi una década se determinaron claramente al menos 3 fenotipos diferentes de asma en los niños pe- queños 10 . Recientemente se ha descrito un cuarto fenoti- po de aparición tardía, que está relacionado con el sexo femenino y con la obesidad en edad puberal 11,12 , el cual no vamos desarrollar en este artículo. El primer fenotipo lo constituyen los niños con sibi- lancias transitorias, que representan alrededor del 20% de la cohorte de Tucson 10 y del 29% de una cohorte del área norte de Santiago de Chile 13 . Estos niños se caracte- rizan porque sus cuadros obstructivos o sibilancias se re- suelven en la inmensa mayoría de los casos a la edad de 3 años y generalmente no tienen antecedentes familiares de asma ni sensibilización alérgica (el test cutáneo es ne- Correspondencia: Dr. J.A. Castro-Rodríguez. Avda. San Carlos de Apoquindo 856. Las Condes. Santiago de Chile. Chile. Correo electrónico: jacastro17@hotmail.com Recibido: 29-12-2005; aceptado para su publicación: 10-1-2006. Arch Bronconeumol. 2006;42(9):453-6 453 REVISIÓN ¿Cómo evaluar el riesgo de asma bronquial en lactantes y preescolares? José A. Castro-Rodríguez Departamento de Medicina Respiratoria Infantil. Universidad de Santiago de Chile. Santiago de Chile. Chile. El asma infantil es una enfermedad inflamatoria hetero- génea con diferentes fenotipos (con sibilancias transitorias, no atópicos, atópicos y obesos) y diferente expresión clínica y multifactorial, pero que siguen una vía común, caracteri- zada por cuadros recurrentes de obstrucción de la vía aérea. Se ha demostrado que la inmensa mayoría de asmáticos co- mienza su enfermedad en los primeros años de vida, que la inflamación y la remodelación de la vía aérea están ya pre- sentes en escolares asmáticos e incluso que hay inflamación en lactantes con sibilancias persistentes. El problema consis- te en identificar tempranamente qué lactante con sibilancias recurrentes tiene riesgo de presentar posteriormente asma persistente. Se postula el uso del Algoritmo Predictor de Asma (Asthma Predictive Index), que es una herramienta simple, validada en estudios longitudinales y que nos permi- te identificar tempranamente ese fenotipo de lactantes sibi- lantes (cuya función pulmonar presenta su principal dete- rioro irreversible en los primeros años de vida) con riesgo de desarrollar asma. Palabras clave: Sibilancias. Fenotipos. Asma. Algoritmo predic- tor de asma. Niños. Assessing the Risk of Asthma in Infants and Pre-School Children Childhood asthma is a heterogeneous inflammatory disease with several wheezing phenotypes (transient, atopic, nonatopic, and obese) and various clinical expressions of multifactorial origin. All forms, however, follow a similar course characterized by recurrent episodes of airway obstruction. Studies have shown that the onset of disease occurs early in life for the great majority of asthmatics, that airway inflammation and remodeling are present in schoolchildren with asthma, and that even infants with persistent wheezing present airway inflammation. The difficulty lies in the early identification of infants with recurrent wheezing who are at risk of suffering persistent asthma later in life. The Asthma Predictive Index, a simple tool validated in a longitudinal study, has been suggested for early identification of infants with recurrent wheezing who are at risk of developing asthma and whose lung function has undergone major irreversible damage during the first years of life. Key words: Wheezing. Phenotypes. Asthma. Asthma predictive index. Children. 148.776 Document downloaded from http://www.archbronconeumol.org/, day 03/06/2019. This copy is for personal use. Any transmission of this document by any media or format is strictly prohibited. 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