451 Cerâmica 54 (2008) 451-455 INTRODUÇÃO A sinterização de materiais cerâmicos por microondas tem sido objeto de vários estudos [1, 2]. O uso de microondas permite redução no tempo de processamento, economia de energia e melhora na uniformidade microestrutural dos corpos cerâmicos. Dentre os materiais cerâmicos, o óxido de zircônio possui atividade como suporte catalíco e também como catalisador [3]. Dentre as varias reações catalíticas podemos citar a hidrogenação de hidrocarbonetos [4, 5], o craqueamento [6] e a hidrogenação [7]. Na busca de suporte catalítico e catalisadores mais eficientes procura-se aprimorar as propriedades estruturais, além de se obter materiais com morfologia específica e bem definida. A sinterização rápida, usando forno de microondas, é uma técnica em que ocorre o rápido aquecimento dos materiais seguido por sua sinterização em elevada temperatura em curto período de tempo, podendo culminar em produtos de maior densidade relativa e menor tamanho médio de grão, comparativamente à sinterização convencional [8], associado ao fato de se passar o menor tempo possível em baixas temperaturas, evitando-se um crescimento de grão indesejável e, portanto, não havendo diminuição significativa na área de superfície, o que favorece a densificação. Tem-se sugerido que materiais mais seletivos, especialmente quando estamos tratando de catalisadores, possuem necessariamente pequeno tamanho e alta área superficial [9]. Recentes esforços têm obtido sucesso na preparação de nanoestruturas, como nanodiscos, nanofitas, etc., basicamente aumentando a densidade dos materiais, especialmente na forma amorfa [9]. Estudos mostram que processos de síntese usando forno de microondas promovem uma melhor densificação além de levar à formação de grãos pequenos e uniformes, quando comparados ao uso do forno elétrico convencional [10]. O tamanho da partícula influencia fortemente na resposta Influência do uso do forno de microondas ou convencional na síntese de ZrO 2 (Influence of the use of microwave oven or conventional furnace on the synthesis of ZrO 2 ) V. dos Santos 1 , E. Longo 2 , M. R. M. C. Santos 3 , J. M. E. Matos 3 1 LIEC-CMDMC, DQ - UFSCar, Rodovia Washington Luís (SP-310), km 235, S. Carlos, SP 13565-905 2 LIEC-CMDMC, IQ - UNESP, R. Prof. Francisco Degni s/n, Araraquara, SP 14800-900 3 DQ- UFP, Campus Ministro Petrônio Portela, Teresina, PI 64049-550 jmematos@gmail.com Resumo O presente trabalho tem como objetivo descrever a síntese de óxido de zircônio, variando as condições de síntese com o uso de forno convencional (FC) ou forno de microondas (FM), através do método Pechini. As características estruturais dos óxidos sintetizados foram determinadas por difração de raios X, infravermelho e análises térmicas. As propriedades morfológicas foram determinadas por microscopia eletrônica de varredura com emissão de campo e por isotermas de adsorção/desorção. O uso de FM ou FC, ou o uso de ambos para um mesmo óxido (FM + FC ou FC + FM) apresentaram uma grande influência sobre o grau de cristalinidade dos materiais sintetizados. Palavras-chave: óxido de zircônio, forno de microondas, forno convencional. Abstract The present work deals with the synthesis of zirconium oxide under varying conditions of synthesis using conventional furnace (CF) or microwave oven (MO), by the Pechini method. This study was carried out with the primary aim of studying the possible influence of the above parameters as synthesis variables on the structural and morphologic properties of ZrO 2 . The structural characteristics of the synthesized oxides were determined by X-ray diffractio, infrared and thermal analysis. The morphologic properties were determined by FEG-SEM and isothermal gas adsorption/desorption. The use of MO or CF, or both for the same oxide (MO+CF or CF+MO) has great influence on the degree of crystallinity of the synthesized materials. Keywords: zirconium oxide, microwave oven, conventional furnace.