51 Economia, Curitiba, n. 23, p. 51-89, 1999. Editora da UFPR O’BRIEN, P. K.; DE LA ESCOSURA, L. A expansão dos impérios europeus... * Este artigo é baseado em um projeto de pesquisa conjunto dos autores, cujo resultado foi apresentado no 12.º Congresso Internacional de História Econômica (Madrid, 1998). A versão para o português foi realizada pelos professores Nilson Maciel de Paula e Maurício Aguiar Serra. ** Professor de História Econômica da London School of Economics and Political Science. *** Professor de História Econômica da Universidad Carlos III. A EXPANSÃO DOS IMPÉRIOS EUROPEUS: VALEU A PENA?* Patrick Karl O’Brien** Leandro De La Escosura*** INTRODUÇÃO Este ensaio examinará criticamente e tentará oferecer uma interpretação global de um crescente volume de publicações de historiadores que tentam avaliar os custos e benefícios das economias da própria Europa resultando de cinco séculos de envolvimento com impérios no exterior. Este envolvimento começou com a conquista de Ceuta pelos portugueses em 1417 e atravessou duas épocas: 1417-1825 e 1825-1974. Após a primeira conjuntura marcada pela Revolução Francesa, um quarto de século de conflitos globais e de movimentos pela independência na América do Sul, a Grã-Bretanha surgiu como a força imperial hegemônica na Europa. Seus maiores rivais no comércio e no domínio da África, Ásia e Américas (Portugal, Espanha, França e Holanda) cederam o controle de partes de suas posses no exterior para a Grã-Bretanha ou (no caso da Espanha e Portugal) perderam a soberania de suas colônias na América Latina. Antes de 1815-1825, batalhas por comércio, bases marítimas, populações e territórios no exterior tinham persistido com freqüentes brought to you by CORE View metadata, citation and similar papers at core.ac.uk provided by Biblioteca Digital de Periódicos da UFPR (Universidade...