© 2013 ARQUEOLOGÍA IBEROAMERICANA 18: 3–13. ISSN 1989–4104. http://www.laiesken.net/arqueologia/. LETREIRO DOS TANQUES I E II: PROBLEMAS DE CONSERVAÇÃO E ANÁLISES QUÍMICAS DE PINTURAS RUPESTRES E EFLORESCÊNCIA SALINA Luis Carlos Duarte Cavalcante, * Benedito Batista Farias Filho, ** Lívia Martins dos Santos, ** Laiane de Moura Fontes, ** Maria Conceição Soares Meneses Lage * e José Domingos Fabris *** * Universidade Federal do Piauí, Brasil; ** Universidade Federal do Piauí e Universidade Estadual de Campinas, Brasil; *** Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri, Brasil ARQUEOLOGIA BRASILEIRA Recebido: 17-2-2013. Alterado: 18-3-2013. Aceito: 18-3-2013. Publicado: 30-4-2013. Editor/Publisher: Pascual Izquierdo-Egea. Todos los derechos reservados. All rights reserved. Licencia/License CC BY 3.0. painted in patterns of orange and light and dark red hues; in some parts, rock engravings are observed. Animal waste, the action of insects, particularly ter- mites and wasp nests, and some other natural causes, such as saline efflorescence, tend to degrade its pre- historic art. This work was conceived to also con- tribute to efforts toward a better description of these sites, as an essential condition to understanding its real cultural meaning within the wide mosaic of evi- dence for the prehistoric human occupation in north- east Brazil, and to help plan and consolidate its ef- fective preservation. KEYWORDS: rock art, conservation, archaeome- try, cultural heritage, Brazil. INTRODUÇÃO O PIAUÍ É CONHECIDO INTERNACIONALMENTE PELO número elevado de sítios arqueológicos (NAP/UFPI-IPHAN 1986-2005; Guidon et al. 2002; Guidon 2007; Guidon et al. 2009) distri- buídos ao longo de seu território, sendo que as pes- quisas realizadas na região do Parque Nacional Se- rra da Capivara, em São Raimundo Nonato, desde 1970, sob a direção de Niéde Guidon, revelaram uma das maiores concentrações de sítios de arte rupestre do mundo (Pessis 2003). Diferentes métodos de da- tação apontam que as pinturas rupestres dessa região estão entre as mais antigas do mundo (Lage 1998; Watanabe et al. 2003; Pessis e Guidon 2009). RESUMO. Os abrigos sob rocha conhecidos como Letreiro dos Tanques I e Letreiro dos Tanques II es- tão localizados na área rural do município de Jua- zeiro do Piauí, estado do Piauí, Brasil. As paredes de arenito dos abrigos estão decoradas com arte rupestre pré-histórica, pintada em padrões de laranja e tons de vermelho claro e escuro; em algumas par- tes, gravuras rupestres são observadas. Dejetos de animais, ação de insetos, particularmente cupins e ninhos de vespas, e algumas outras causas naturais, como eflorescência salina, tendem a degradar sua arte pré-histórica. Este trabalho foi então concebi- do para também contribuir para os esforços em uma melhor descrição dos sítios, como uma condição es- sencial para compreender o seu real significado cul- tural, no amplo mosaico de evidências sobre a ocu- pação humana pré-histórica no nordeste do Brasil, e ajudar a planejar e consolidar sua preservação efetiva. PALAVRAS-CHAVE: arte rupestre, conservação, arqueometria, patrimônio cultural, Brasil. TITLE. Letreiro dos Tanques I and II: Conservation Problems and Chemical Analyses of Rock Paintings and Saline Efflorescence. ABSTRACT. The rock shelters known as “Letreiro dos Tanques I” and “Letreiro dos Tanques II” are located in the rural area of the city of Juazeiro do Piauí, state of Piauí, Brazil. The sandstone walls of the shelters are covered with prehistoric rock art,