Effet du logement en groupe des porcelets pendant l’allaitement sur la performance et le comportement agressif après sevrage Céline VAN KERSCHAVER (1), Jeroen DEGROOTE (1), Sander PALMANS (2), Mario VANDAELE (1), Dirk FREMAUT(1), Joris MICHIELS (1) (1) Université de Gand, Département des Sciences Animales et Ecologie Aquatique, Coupure Links 653, 9000 Gand, Belgique (2) Centre de recherche et d’enseignement agricole (PVL), Kaulillerweg 3, 3950 Bocholt, Belgique celine.vankerschaver@ugent.be Effect of group housing of suckling piglets on post-weaning performance and aggressive behaviour Weaning is a critical phase in a pig’s life. Group housing of non-littermates before weaning may favour socialisation and hence reduce weaning stress. Thirty sows and their litters were studied. In the experimental treatment, solid partitions between two to three adjacent farrowing pens were removed starting from day 5 after farrowing of the last sow to weaning, and thus suckling piglets were allowed to socialise with non-littermates (group housing treatment). In the control treatment, sows and litters were kept under conventional conditions until weaning. In total, 330 piglets were weaned at 28 days of age and transferred to the nursery unit. Piglets from the control treatment were mixed with unfamiliar litters (n=143), whereas piglets from the group housing system were housed with those they had been co-mingled with before weaning (n=187). During the first week post- weaning, group-housed piglets gained 33% more weight than conventionally reared piglets (P < 0.01). Also, feed intake tended to be higher (P = 0.097). Prior to weaning, no differences were observed in the number of scratches on the skin between treatments (P > 0.05). In contrast, after weaning, piglets of the control group had more scratches on the snout, shoulder and flank (P < 0.05). A negative correlation between skin lesions on the shoulder and flank of piglets one day after weaning and the growth of piglets during the first week after weaning was found (P < 0.01). In conclusion, group-housed suckling piglets experienced weaning as a less stressful event. INTRODUCTION Le sevrage est l’une des périodes les plus stressantes de la vie des porcs. Les porcelets sont retirés des soins maternels, ils passent du lait à des aliments solides, sont transférés dans un nouvel environnement et sont regroupés avec des porcelets d’autres portées. En raison de tous ces facteurs de stress, le sevrage des porcelets est associé à des problèmes comme une consommation et une croissance réduite, une morbidité et une mortalité accrue et, par conséquent, une utilisation élevée des antibiotiques prophylactiques et des métaux fortement dosés. De nombreuses améliorations en matière de logement, nutrition, santé et gestion ont contribué à réduire le stress de sevrage (Campbell et al., 2013). Les techniques de gestion telles que le logement en groupe des porcelets allaités peuvent diminuer le stress au sevrage chez les porcelets et, par conséquent, réduire les effets néfastes du stress post- sevrage. Des études avec des porcelets allaités en groupe ont déjà démontré des meilleures compétences sociales (Kutzer et al., 2009), ce qui faciliterait l'intégration sociale après le sevrage. Le but de notre étude était de réduire le stress au sevrage et d’améliorer les performances des porcelets post-sevrage grâce aux mélanges des porcelets entre portées en maternité. 1. MATERIEL ET METHODES 1.1. Animaux et dispositif expérimental L’étude a été réalisée dans les animaleries du Centre de recherche et d’enseignement agricole (PVL) de Bocholt, en Belgique. Un total de 30 truies Topigs 20, primipares et multipares, avec leurs portées (Piétrain x Topigs 20) a été étudié en trois bandes consécutives. Les adoptions croisées étaient autorisées dans les cinq jours suivant la mise-bas. Deux traitements ont été étudiés. Le traitement contrôle comptait 13 truies et leurs portées élevées dans des cases de maternité classiques. Dans le traitement alternatif (17 truies et leurs portées), des cloisons séparant deux ou trois cases de mise-bas ont été retirées le cinquième jour après la mise-bas de la dernière truie de l'étude (logement en groupe). Dans le traitement de contrôle, les porcelets d’une même portée restaient ensemble dans leur case de naissance et n'avaient aucun accès à une autre case. Dans le traitement alternatif, les porcelets de plusieurs truies étaient autorisés à se mélanger et même à téter une autre truie que leur mère. Au total, 330 porcelets ont été sevrés à l'âge de 28 jours et transférés dans 30 cases de post-sevrage de 11 porcelets chacune. Les porcelets du traitement de contrôle (n = 143) étaient mélangés avec des portées inconnues, ceux du logement en groupe (n = 187) étaient regroupés avec des porcelets de portées 2019. Journées Recherche Porcine, 51, 51-52. 51