Vol.: (0123456789) 1 3 Hist Arch https://doi.org/10.1007/s41636-023-00426-y ORIGINAL ARTICLE Exploring the Materiality of Late Seventeenth‑ and Early Eighteenth‑Century Lowcountry Colonoware through Practice‑Based Analysis Jon Bernard Marcoux  · Corey A. H. Sattes  · Jeff Sherard Accepted: 16 August 2022 © The Author(s) under exclusive licence to Society for Historical Archaeology 2023 Abstract Colonoware—a low-fired earthenware pottery made by enslaved African and enslaved and free Indigenous potters across the Lowcountry region of South Carolina—is a clear material consequence of colonial-identity formation. This process certainly involved African and Indigenous groups, but it also drew in English, French, and Spanish colonial powers, and the various economic, political, and social networks that bound them together. While scholars have recently offered nuanced and inclusive theoretical frameworks to help situate colonoware production within the pro- cess of colonial-identity formation, these studies thus far have lacked analytical methods that operationalize the link between potting practices and colonial-identity formation through the analysis of archaeological data. In this article, we present our attempt to forge the link between practice and data by analyzing a number of attributes that illustrate various choices potters made while constructing vessels. In particular, we are inter- ested in comparing the methods of pottery manufactur- ing employed by local Indigenous potters in the “Low- country” region around Charleston, South Carolina, prior to European colonization to the methods used by resident potters at early colonial settlements in the late 17th and early 18th centuries. Resumen Colonoware o cerámica colonial, una cerámica de barro cocido a fuego lento hecha por alfareros africanos esclavizados e indígenas esclavi- zados y libres en la región Lowcountry de Carolina del Sur, es una clara consecuencia material de la for- mación de la identidad colonial. Este proceso cier- tamente abarcó a grupos africanos e indígenas, pero también atrajo a las potencias coloniales inglesa, francesa y española, y las diversas redes económicas, políticas y sociales que las unían. Si bien los académi- cos han ofrecido recientemente marcos teóricos mati- zados e inclusivos para ayudar a situar la producción de cerámica colonial dentro del proceso de formación de la identidad colonial, estos estudios hasta ahora han carecido de métodos analíticos que hagan operativo el vínculo entre las prácticas de cerámica y la formación de la identidad colonial a través del análisis de datos arqueológicos. En este artículo, presentamos nuestro intento de forjar el vínculo entre la práctica y los da- tos mediante el análisis de una serie de atributos que ilustran varias elecciones de parte de los alfareros al construir vasijas. En particular, estamos interesados en comparar los métodos de fabricación de cerámica J. B. Marcoux (*)  Clemson University Graduate Program in Historic Preservation, School of Architecture, Charleston Design Center, 701 East Bay Street, Suite 202, Charleston, SC 29403, U.S.A. e-mail: Jbmarco@clemson.edu C. A. H. Sattes  Thomas Jefferson Foundation, Monticello, PO Box 316, Charlottesville, VA 22902, U.S.A. J. Sherard  Brockington and Associates, Inc., 498 Wando Park Boulevard Suite 700, Mt. Pleasant, SC 29494, U.S.A.