Carlos Riojas Consideraciones metodológicas para el estudio del proceso de industrialización en el occidente de México durante el siglo XIX 1. Introducción Diversos son los enfoques para abordar el estudio de los espacios que viven o intentan un proceso de industrialización, sin embargo, dos ele mentos en común los identifican: una creciente rigurosidad científica y un aumento en los factores explicativos. De las opciones metodoló gicas que más éxito han tenido en los últimos veinte años destacamos la propuesta protoindustrial. El presente ensayo tiene básicamente dos objetivos. El primero de ellos radica en presentar el modelo protoin dustrial: sus orígenes, sus elementos, sus refinamientos y su consoli dación a nivel internacional; para tal efecto, hago una presentación de sus componentes esenciales, asimismo doy cuenta de su aceptación en México y otros países. Finalmente señalo sus ventajas y límites. A pesar de la difusión del paradigma, en ocasiones el concepto se usa indiscriminadamente, sobre todo en México. Presento mi opinión al respecto y ejemplifico con el caso de Jalisco durante el siglo XIX. El segundo objetivo consiste en intentar responder a las siguientes preguntas: ¿Realmente la propuesta protoindustrial nos ayuda a expli car coherentemente la formación de una sociedad semiindustrializada como la de Jalisco? ¿Acaso la investigación histórica sobre el proceso de industrialización en Jalisco se encuentra lo suficientemente avan zada para utilizar un modelo como el protoindustrial? ¿Existe alguna correspondencia con otras interpretaciones que analizan a través del tiempo los problemas económicos de países subdesarrollados? Tomo el caso de Jalisco porque es el que conozco mejor. Tengo la esperanza de que este ensayo despierte la curiosidad entre mis colegas para ana- Agradezco al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México el apoyo para la elaboración de esta investigación, la cual forma parte de un proyecto más amplio (Ref. 40016H).