ENSAIO DOI 10.35953/raca.v2i2.42 Rev. de Alim. Cult. Américas - RACA. 2(2):135-150, jul./dez, 2020 ISSN 2596-3082 135 Comida como afeto, conforto e refúgio: entendendo o ato de comer em tempos de pandemia Food as affection, comfort, and refuge: understanding the act of eating in pandemic times Alimentos como afecto, confort y refugio: entender el acto de comer en tiempos pandémicos Miriam de Oliveira Santos 1 , Juliana Borges de Souza 2 RESUMO O objetivo deste ensaio é refletir sobre os significados da comida e suas funções em um contexto de distanciamento social. Nosso referencial empírico são as classes médias das grandes cidades brasileiras, em especial do Rio de Janeiro, que com o distanciamento social e a quarentena, passaram a cozinhar muito mais que habitualmente estabelecendo um novo padrão para as suas refeições. Por outro lado, principalmente por razões econômicas, muitas pessoas começam a encontrar dificuldades em manter sua dieta diária, resultando em insegurança alimentar. A metodologia utilizada foi a pesquisa documental nos meios de comunicação social, subsidiada por uma revisão bibliográfica e complementada por uma pesquisa no aplicativo WhatsApp. O ensaio divide-se em três partes: na primeira contextualizamos o problema, na segunda apresentamos o referencial teórico e, na terceira, apresentamos exemplos e depoimentos que nos permitem traçar um panorama desse novo contexto de alimentação em tempos de pandemia de COVID- 19. Concluímos que nesse novo contexto, as pessoas estão mais voltadas para o comfort food e, que o preparo da comida continua sendo uma tarefa majoritariamente feminina, mesmo nos casos em que os homens estão em casa. Palavras-chave: Comida; Comensalidade; Afeto; Sociabilidade; Pandemia. ABSTRACT The purpose of this essay is to reflect on the meanings of food and its functions in a context of social distance. Our empirical reference is the middle classes of large Brazilian cities, especially in Rio de Janeiro, which, with social distance and quarantine, people started to cook at home much more than usual, establishing a new standard for their meals. On the other hand, mainly for economic reasons, many people begin to find it difficult to maintain their daily diet, resulting in food insecurity. The methodology used was documentary research in the media, supported by a bibliographic review and complemented by a research using WhatsApp application. 1 Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro: Seropedica, Rio de Janeiro, Brasil, BR E-mail: mirsantos@uol.com.br 2 Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro: Seropedica, Rio de Janeiro, Brasil, BR E-mail: juliana_borges_souza@hotmail.com