Niveles de procesamiento: Un marco para la investigación sobre la memoria (*) Fergus 1. M Crol* y Robert S. Lockhart Universidad de Toronto Durante la última década los modelos de la memoria humana han estado domina- dos por el concepto de la existencia de «almacenes» y de la transferencia de infor- mación entre ellos. Un criterio fundamen- tal para distinguir a unos almacenes de otros ha sido el de sus diferentes caracte- rísticas de retención. De esta forma, las propiedades temporales de la información almacenada han jugado un doble papel: además de constituir el fenómeno básico que había que explicar se utilizaban para generar los constructos teóricos en térmi- nos de los cuales se formulaba la explica- ción. Esta aparente circularidad se evitaba mediante la especificación de otras propie- dades adicionales de los almacenes (como su capacidad y características de codifica- ción), con lo que se les caracterizaba con independencia de los fenómenos que ha- bía que explicar. Los constmctos así for- mulados se han utilizado para dar cuenta de los datos recogidos en diversos paradig- mas y condiciones experimentales. El con- cepto esencial en que se basan tales expli- caciones es la noción de que la informa- ción se transfiere de un almacén a otro, y los modelos de transferencia de un alma- cén a otro deben diferenciarse, por lo me- nos relativamente, de otras explicaciones que asocian diversas características de re- tención con los cambios cualitativos que tienen lugar en el código de la memoria. En este artículo vamos a hacer tres co- sas: a) examinar las razones que hay para proponer modelos en términos de múlti- ples almacenes; b) cuestionar si son ade- cuados o no; c) proponer un marco alter- nativo en términos de niveles de procesa- miento. Mantenemos que el trazo de la memoria puede entenderse como un sub- producto del análisis perceptivo y que su persistencia constituye una función positi- va de la profundidad con la que se ana- liza el estímulo. Los estímulos también pueden retenerse durante intervalos de tiempo breves, a través de un procesamien- to continuado a una profundidad constan- te. Estos puntos de vista ofrecen un nuevo camino para interpretar los datos existen- tes y proporcionan un marco heurístico para posteriores investigaciones. Los modelos multialmacén Alegatos a su favor Cuando se considera al hombre como un procesador de la información (Miller, () Con autorización del autor y editor. Tomado de Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior. 11, 671-684 (1972). Copgright (1972) by Academic Press. Reprinted by permission. Estudios de Psicología n.° 2-1980