Schweizerische Ärztezeitung / Bulletin des médecins suisses / Bollettino dei medici svizzeri •2001;82: Nr 39 2060 Editores Medicorum Helveticorum Résumé Cet article décrit les principes de l’analyse écono- mique appliquée aux interventions de santé. Les concepts de résultat, d’efficience, d’utilité et de pers- pective sont définis; les différents types de coûts sont répertoriés; les approches de minimisation des coûts, coût-efficacité, coût-utilité et coût-bénéfice sont pré- sentées et comparées. Finalement, les apports et les limites de l’analyse économique sont discutés. Introduction Les attentes de la population en matière de santé sont immenses. La société répond à chaque progrès médi- cal par une plus grande aspiration au bien-être. Or, les réponses à ces nouvelles attentes coûtent toujours plus cher pour des gains de santé toujours plus faibles. L’analyse économique postule que la société n’a pas assez de ressources humaines et matérielles pour répondre simultanément à tous les besoins. Elle a pour but d’aider à prendre les décisions qui maxima- lisent le bien-être général. Elle vise non pas à dépen- ser moins (les ressources disponibles sont là pour être utilisées), mais à dépenser mieux [1]. L’analyse économique cherche typiquement à ré- pondre aux questions suivantes: 1. Investit-on trop ou pas assez de ressources dans la santé (par rapport à l’éducation, les loisirs, les transports, etc.)? 2. Répartit-on au mieux les ressources de la santé parmi les différents domaines (ex: dépistage ou traitement, gériatrie ou soins prénatals, trans- plantation ou soins palliatifs)? 3. Dans chaque domaine, utilise-t-on les ressources de la façon la plus efficace (ex: meilleure façon de traiter un patient hypertendu ou d’investiguer un kyste de la thyroïde)? L’analyse économique répond à ces questions par le biais d’analyses comparatives chiffrées. On calcule, puis compare, les rapports entre ressources investies dans chaque intervention (les coûts) et résultats cli- niques ou sociaux obtenus. Efficacité et efficience Une intervention médicale a deux qualités distinctes: efficacité et efficience. L’efficacité désigne la proba- bilité que l’intervention entraîne un résultat favorable. Dire d’une mesure qu’elle est efficace, c’est dire qu’elle marche ou encore qu’elle entraîne, en moyenne, des bénéfices de santé supérieurs aux effets indésirables [2]. Le résultat de l’intervention est l’amélioration de la santé attribuable à cette intervention. L’efficience rapporte l’efficacité d’une interven- tion aux ressources engagées: dire d’une mesure qu’elle est efficiente, c’est dire qu’elle en vaut la peine, par rapport à d’autres usages possibles des mêmes ressources [2]. C’est cette question qui occupe l’analyse économique. Quels coûts? Le coût d’une activité correspond aux ressources (temps, énergie, matières premières, etc.) investies dans cette activité, qui ne peuvent plus être utilisées pour autre chose. Bien que le coût soit généralement exprimé en francs (ou dollars, ou yen …), ceci est une simplification. Ce qui compte vraiment, c’est le coût de renonciation («opportunity cost» en anglais): le sa- crifice que l’on concède en renonçant à la première alternative préférée après l’activité choisie [1, 3]. Par exemple, si vous hésitez entre aller au cinéma ou manger une pizza (vous n’avez pas assez de temps et d’argent pour les deux), le vrai coût de la quatre- saisons n’est pas 16 francs, mais de vous priver de Jurassic Park. La notion de coût de renonciation occupe une position centrale dans la pensée écono- mique. Dans la vie courante, comme le coût d’oppor- tunité d’une décision varie d’une personne à l’autre (tout le monde n’aime pas Spielberg), voire d’un mo- ment à l’autre chez la même personne (selon que vous êtes déjà allé au cinéma hier ou non), on se replie sur des définitions de coûts monétaires. Il convient de distinguer entre coût à la produc- tion, qui représente les ressources engagées par le producteur du bien ou service, et prix facturé, qui correspond à la somme exigée en échange d’un bien ou d’une prestation [3]. Coût et prix ne sont pas tou- Analyse économique appliquée à la santé: un tour d’horizon E. Chamot, a P. Bovier, b, d T. Perneger, a, b P. Chastonay, a, c F. Herrmann, b, e P. Garnerin, b, g P. Chopard b, f a Institut de médecine sociale et préventive, Université de Genève b Unité qualité des soins, Hôpitaux Universitaires de Genève c Unité de développement et de recherche en éducation médicale d Département de médecine communautaire, Hôpitaux Universitaires de Genève e Hôpital de Gériartrie, HUG f Département de médecine interne, HUG g Division d’anesthésiologie, HUG Politik, Ökonomie und Recht Politique, économie et droit Politica, economia e diritto Economie de la santé Correspondance: Dr Philippe Chastonay Centre médical universitaire Institut de médecine sociale et préventive Rue Michel-Servet CH-1211 Genève 4