International Snow Science Workshop Grenoble – Chamonix Mont-Blanc - 2013 Analyse géohistorique des interactions entre dynamiques forestières et dynamiques des avalanches en moyenne montagne : le cas du Massif vosgien (France). Geo-historical analysis of the interactions between forest and avalanche dynamics in a medium-high mountain: the case of the Vosges range (France). Florie Giacona, Brice Martin 1 1 Centre de Recherche sur les Economies, les Sociétés, les Arts et les Techniques (CRESAT), UHA Mulhouse, France RESUME : Dix mètres de neige. C’est la hauteur, importante pour le Massif des Vosges, du dépôt de l’avalanche de fin janvier 2012 dans le bas du cirque glaciaire sous le sommet du Kastelberg (1350m). Cette avalanche « exceptionnelle » montre que les événements de grande ampleur recensés depuis 2 siècles dans les Vosges n’appartiennent pas forcément à l’histoire ancienne. En février 2010 déjà, ce massif avait connu des avalanches d’une ampleur inédite depuis 60 ans, responsables de dégâts forestiers importants. Cette recrudescence interroge doublement. D’abord par rapport à l’évolution climatique actuelle. Ensuite parce que ces phénomènes se produisent en moyenne montagne, à moins de 1400m d’altitude, dans un milieu presque exclusivement forestier, exceptés les hautes chaumes des crêtes exploitées et quelques couloirs nettoyés par des avalanches souvent modestes mais de récurrence forte. Il existe donc une relation particulière entre la forêt et les avalanches dans le Massif vosgien, dans le temps et dans l’espace : la dynamique forestière (conditionnée par les activités humaines) influence celle des avalanches et réciproquement. Cet article proposera une double lecture de la relation diachronique forêt/avalanche : à l’échelle du massif et sur le temps long, à l’échelle du couloir où à travers l’analyse des formes, de l’âge et de la position des arbres, on verra qu’il est possible de retracer une chronologie, une classification et une spatialisation des avalanches. ABSTRACT : Ten meters of snow. This is the height, important for the Massif of Vosges, of the deposit of the avalanche of the end of January, 2012 in the bottom of the glacial circusunder the summit of Kastelberg (1350m). This "exceptional" avalanche shows that the large-scale events counted for 2 centuries in Vosges do not belong necessarily to the ancient history. In February, 2010 already, this massif had known the avalanches of a new scale for 60 years, responsible for important forest damages. This outbreak questions double. At first compared with the current climatic evolution. Then because these phenomena occur on little mountains, unless 1400m of height, in an almost exclusively forest environment, excepted from the exploited crests and from some lanes cleaned by often modest avalanches but of strong recurrence. There is thus a particular relation between the forest and the avalanches in the Massif from Vosge, in the time and in the space: the forest dynamics (conditioned by the human activities) influences avalanches and mutually. This article will propose a double reading of the diachronic relation forest / avalanche: on the scale of the massif and at the long time, on the scale of the lane where through the analysis of the forms, the age and the position of trees, we shall see that it is possible to redraw a chronology, a classification and a spatializing of avalanches. KEYWORDS: Vosges, géohistoire, avalanche, forêt. Vosges mountains, geohistory, avalanche, forest 1 INTRODUCTION Le massif des Vosges, qui borde la vallée du Rhin est constitué des sommets arrondis qui culminent entre 1.300 et 1.400m d’altitude. Contrairement aux idées reçues, les avalanches sont un phénomène courant dans le massif des Vosges. Elles se produisent majoritairement sur les versants est, coté Fossé Rhénan, où les pentes sont les plus fortes. Poussés par les vents d’ouest dominants, qui balayent les chaumes sommitales, de fortes accumulations neigeuses et des corniches se constituent sur les hauts versants marqués par une brutale rupture de pente (Kobayashi et al., 1988). Plaques à vent, chutes de corniches (Wahl et al., 2007) provoquent ponctuellement d’importantes avalanches qui affectent un manteau neigeux souvent instable du fait des fréquentes alternances gel – dégel, neige – pluie – regel, etc. 1282