Primates in zoos stressed by the absence of visitors: A model provided by the COVID- 19 pandemic Primates en zoológicos estresados por la ausencia de visitantes: un modelo proporcionado por la pandemia de COVID-19 Froylán Albarrán Tamayo 1 / J. J. Barroso Padilla 2 / M. A. Carpio Valdivia 1 / A. E. Sandoval Higareda 1 / Bernardo Bañuelos Hernández 1 / Andrés Cruz Hernández 1 1 Universidad La Salle Bajío, Escuela de Agronomía, León, Guanajuato, México 2 Parque Zoológico de León, León, Guanajuato, México Correspondencia: falbarrant@lasallebajio.edu.mx Recepción: 19-09-2023 / Aceptación: 14-08-2024 / Publicación: 31-01-2025 © Nova Scientia / Licencia Creative Commons / ISSN 2007-0705 / https://doi.org/10.21640/ns.v16i33.3467 Abstract: The stress suffered by other animal species has often been overlooked in many situations of interaction with humans. Captive animals in zoos regularly interact with their keepers, veterinarians, and visitors. The objective of our study was to better understand the influence of visitors on the stress levels of captive animals. Like many zoos worldwide, the Zoo in Leon Guanajuato, Mexico, closed its doors to visitors during the COVID-19 pandemic. We took advantage of this period to measure hair cortisol in mammals after months without visitors and again months after visitors returned. Samples were collected whenever handling opportunities arose. Our results did not show a significant difference across all sampled specimens. However, we found that primates exhibited significantly higher cortisol levels in the absence of visitors, whereas other animals showed higher cortisol levels in the presence of visitors, though not significantly. This supports the hypothesis that some animals adapt to human presence, and in the case of primates, interaction with humans may even serve as a beneficial factor. Keywords: primates; zoo; stress; hair cortisol; adaptation. Resumen: El estrés que sufren otras especies animales no ha sido considerado en muchas situaciones de interacción con humanos. Los animales cautivos en los zoológicos interactúan constantemente con sus cuidadores, sus médicos y los visitantes. El objetivo de nuestro estudio fue comprender mejor la influencia de los visitantes en el estrés de los animales en cautiverio. Al igual que otros en todo el mundo, el Zoológico de León, Guanajuato, México, cerró sus puertas durante la pandemia de COVID-19. Aprovechamos este periodo para medir el cortisol en el pelo de mamíferos después de meses sin visitantes y meses después de que reabriera al público. Las muestras se tomaron cada vez que había una oportunidad por manejo. Nuestros resultados no mostraron una diferencia significativa al considerar todos los ejemplares muestreados. Sin embargo, encontramos niveles de cortisol significativamente mayores en los primates en ausencia de visitantes, a diferencia del resto de los animales que mostraban más cortisol con la presencia de visitantes, aunque no significativamente. Esto apoya la hipótesis de que algunos animales se adaptan a la presencia del público, e incluso, en el caso de los primates, la interacción con los humanos podría convertirse en un factor beneficioso. Palabras clave: primates; zoológico; estrés; cortisol capilar; adaptación. -