16 _Resumo O bisfenol A (BPA) é um composto orgânico, de origem industrial, com ati- vidade estrogénica. A sua principal utilização encontra-se na produção de plásticos policarbonatos e resinas epóxi, aplicados a embalagens ali- mentares e produtos médicos. Devido aos perigos associados à ingestão repetida e a longo prazo deste xenoestrogénio, é importante avaliar a per- ceção e o conhecimento da população portuguesa acerca do BPA e dos seus efeitos para a saúde. Deste modo, foi elaborado um questionário so- bre este composto e aplicado a uma amostra da população portuguesa. A amostra foi constituída por 249 indivíduos de diversas zonas do país, per- tencentes a diversas faixas etárias e com vários níveis de escolaridade. O questionário compilou questões que permitem reunir dados socioeconó- micos e obter informação acerca do conhecimento dos inquiridos sobre este composto químico. Os resultados obtidos mostram que 64% dos in- quiridos nunca ouviram falar do BPA. Apesar de 92% dos inquiridos (dos que conheciam o BPA) terem conhecimento que a exposição a este quími- co produz efeitos negativos para a sua saúde, e que estes, estão maiorita- riamente associados à utilização de materiais plásticos em contacto com alimentos, 50% mostram desconhecimento de quais os tipos de riscos a que estão sujeitos. Concluiu-se que nesta amostra da população portu- guesa o conhecimento sobre o bisfenol A (BPA) é escasso, e que a maio- ria dos inquiridos não conhece o composto. _ Abstract Bisphenol A (BPA) is an organic compound, of industrial origin, with estro- genic activity. Its main use is in the production of plastic polycarbonates and epoxy resins, applied to food packaging and medical products. Due to the dangers associated with repeated and long-term ingestion of this xenoestrogen, it is important to assess the perception and knowledge of the Portuguese population about BPA and its health effects. Thus, a questionnaire was elaborated on this compound and applied to a sample of the Portuguese population. The sample was made up of 249 individuals from different parts of the country, belonging to different age groups and with different education levels. The questionnaire compiled questions that allow us to gather socioeconomic data and obtain information about the knowledge of the participants about this chemical. The results show that 64% of the participants never heard of BPA. Although 92% of the respondents (from those who knew BPA) knew that exposure to this chemical agent had negative effects on their health and that these were mostly associated with the use of plastic materials in contact with food, 50% showed lack of knowledge of the types of risks to which they are subjected. It was concluded that among this sample of the Portuguese population the knowledge about BPA is scarce, and the majority do not know the compound. _Introdução De acordo com o Decreto-Lei n.º 366-A/97, de 20 de dezem- bro, do Ministério do Ambiente, considera-se como emba- lagem “todos e quaisquer produtos feitos de materiais de qualquer natureza utilizados para conter, proteger, movimen- tar, manusear, entregar e apresentar mercadorias, tanto matérias-primas como produtos transformados, desde o pro- dutor ao utilizador ou consumidor, incluindo todos os artigos «descartáveis» utilizados para os mesmos fins” (1) . As três principais funções de uma embalagem são: conter, proteger e identificar (2,3) . As embalagens funcionam como uma barreira química, biológica e física ao ambiente envol- vente, uma vez que protegem o alimento de fatores externos; conservam os efeitos benéficos adquiridos com o possível processamento a que o alimento foi sujeito e prolongam o tempo de armazenamento deste. Desta forma, melhoram a qualidade e a segurança dos alimentos até chegarem ao consumidor final (4) . Os principais materiais utilizados na produção de embalagens destinados a entrar em contacto com alimentos são: o papel e seus derivados, o vidro, o metal (alumínio, folhas e laminados, folha-de-flandres e aço livre de estanho) e o plástico. O plásti- co destaca-se como o material mais utilizado, e mais eficaz, nos dias de hoje, para contacto com alimentos, devido às suas versáteis propriedades, custo e disponibilidade (4) . _Avaliação do conhecimento de uma amostra da população portuguesa sobre o bisfenol A Evaluation of knowledge of a sample of the portuguese population on bisphenol A Fernanda Vilarinho 1 , Ana van der Kellen 1,2 , Mariana Andrade 1 , M. Eduardo Figueira 2 , M. Fátima Vaz 3 , Ana Sanches Silva 4,5 fernanda.vilarinho@insa.min-saude.pt (1) Departamento de Alimentação e Nutrição, Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, Lisboa, Portugal. (2) Faculdade de Farmácia, Universidade de Lisboa, Lisboa, Portugal. (3) Departamento de Engenharia Mecânica. Instituto Superior Técnico, Universidade de Lisboa, Lisboa, Portugal. (4) Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, Vila do Conde, Portugal. (5) Centro de Estudos de Ciência Animal, Universidade do Porto, Porto, Portugal. artigos breves_ n. 3 _ Alimentação e nutrição número 24 2019 _ Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, IP Doutor Ricardo Jorge Nacional de Saúde _ Instituto Observações_ Boletim Epidemiológico www.insa.pt