[En: Elena de Miguel, Marina Fernández Lagunilla y Flavia Cartoni (eds.), Sobre el lenguaje. Miradas plurales y singulares, Madrid, Arrecife - Universidad Autónoma de Madrid - Istituto Italiano di Cultura, 2000, pp. 87-99. ISBN 978-8492379248] Retórica en sociedad: entre la literatura y la acción política en el arte de lenguaje Tomás Albaladejo (Universidad Autónoma de Madrid) La comunicación lingüística es el fenómeno humano con mayor poder social en la medida en que no sólo establece por sí mismo relaciones entre los seres humanos sino que es el necesario vehículo y el factor configurador de todas las relaciones que existen entre éstos. Cuando la comunicación lingüística se constituye como discurso con finalidad de influencia en el receptor y con interés por la construcción lingüística, entra en el ámbito de la retórica. Como es sabido, la retórica surgió en la civilización griega de Sicilia por la necesidad de persuadir a los miembros de los tribunales para el reconocimiento de los derechos de propiedad de tierras que habían sido confiscadas. Nació, pues, la retórica con una indudable finalidad práctica. La reflexión sobre el poder de la palabra organizada como discurso y la práctica oratoria no se limitaron, no obstante, a la pronunciación de discursos ante los tribunales con la voluntad de conseguir que la decisión de éstos fuera favorable a las tesis de quienes los pronunciaban frente a las tesis contrarias. La reflexión retórica y la actividad oratoria abarcaron también el espacio de los discursos políticos y de los discursos que no tenían una finalidad inmediata práctica. Aunque presentes en la anónima Retórica a Alejandro, los géneros oratorios son consolidados como construcción teórica en la Retórica de Aristóteles, quien, a partir de la diferenciación de las funciones de los distintos oyentes, llega a establecer el género epidíctico o demostrativo como aquel ante cuyos discursos los oyentes no toman decisiones y tienen la función de valorar la propia habilidad del orador en la construcción y comunicación de su discurso y la de mantener una relación de adhesión (o de