! "# $ % & Nuestra intención es examinar los elementos que intervinieron en la adopción de un modelo de práctica funeraria —la disposición de los cuerpos—, que en un principio estaba vinculado a la casta sacerdotal de los magos, y que tras la imposición del Zoroastrismo como religión oficial del Imperio Persa, acabó siendo la práctica ortodoxa de enterramiento. Después, nos centraremos en buscar qué momento y bajo qué circunstancias, apareció un espacio delimitado y articulado arquitectónicamente, conocido como “Torres del silencio”, para dar cobertura a esta costumbre funeraria, opuesta a la inicial ausencia de acotamiento. Cualquier intento por reconstruir los elementos que definieron las características de una cultura del pasado se encuentra condicionado no sólo por las fuentes que disponemos para obtener información sobre lo que fueron sus costumbres y su historia, sino también de los componentes intangibles que intervinieron de manera decisiva en la adopción de determinadas prácticas en su vida cotidiana. En este artículo, pretendemos centrar nuestra atención sobre la cuestión de las creencias funerarias en el contexto del mundo iranio. Como punto de partida, no podemos ignorar la estrecha conexión existente entre los modos de enterramiento y el componente ideológico*religioso en el que se mueve cada grupo humano que los pone en práctica. Como acertadamente señala D. J. Davies (1997: 36), lo que cada sociedad hace con sus muertos depende, en gran medida, tanto de las creencias que pueda albergar hacia lo que consideren la Otra Vida, como también en las actitudes que tengan sobre el hecho mismo de la muerte y la consideración respecto al cuerpo humano sin vida; por tanto, la adopción de una determinada práctica funeraria es el resultado de la intervención de ciertas variables que condicionan la elección final. En este 1 Este artículo es una versión revisada y ampliada de una comunicación presentada en el VI World Congress on Mummy Studies, celebrado en Teguise, Lanzarote, en 2007.