5 Francisco Guevara-Hernández 1 René Pinto-Ruiz 1 Rodobaldo Ortiz-Pérez 2 Luis A. Rodríguez-Larramendi 3 Heriberto Gómez-Castro 1 Georgina Cruz-Rodríguez 1 1 Universidad Autónoma de Chiapas, Facultad de Ciencias Agronómicas, Carretera Ocozocoautla-Villalores Km. 84.5, Villalores, Chiapas. Correo-e: francisco.guevara@ unach.mx ó paco.guevara@yahoo.com.mx 2 Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas. Programa de Innovación Agropecuaria Local. Carretera San José de las Lajas-Tapaste Km 3 1/2, San José de las Lajas, La Habana, Cuba. Correo-e: rortiz@inca.edu.cu ó rodo2110@yahoo.com.mx 3 Instituto de Investigaciones Agropecuarias “Jorge Dimitrov”. Centro Local de Innovación Agropecuaria. Bayamo, Cuba. Correo-e: lrlarra@dimitrov.cu Percepciones de la degradación de potreros en una comunidad de la Reserva de la Biosfera Selva El Ocote Perceptions on pastures degradation in a village within the Biosphere Reserve Selva El Ocote Quehacer Cientíico en Chiapas 2009 1(8) 5-15 RESUMEN Este artículo analiza la percepción de los productores respecto a la degradación de los potreros en la comunidad Tierra Nueva, municipio de Ocozocoautla, Chiapas. La comunidad está ubicada en la zona de amortiguamiento de la Reserva de la Biosfera Selva El Ocote. La investigación se llevó a cabo en el período comprendido de diciembre 2008 a julio 2009. El enfoque utilizado fue a través de la antropología agrícola y la etnografía. Se aplicaron entrevistas semi-estructuradas y se organizaron tres talle- res comunitarios. La información obtenida fue sistematizada en cuadros y gráicas de tendencias para su análisis en función de tres momentos: pasado, presente y futuro de la ganadería comunitaria. Los resultados muestran que los productores perciben la degradación de sus potreros como un aspecto intrínseco a la práctica del sistema ganadero con impactos diversos. Sin embargo, para el pasado no perciben cambios relevantes o signiicativos en sus potreros. Para el futuro, los productores son optimistas ya que perciben sus potreros poco degradados. La razón de esto es la presencia de actores que trabajan en apoyo a la ganadería comunitaria. Consideran, además, muy importante la implementación de prácticas “menos dañinas”; aunque indican que la limitante para implementarlas será la falta de asesoría técnica y recursos económicos. Se concluye que en Tierra Nueva se encuentran diferencias en cuanto a las percepciones sobre la degradación, pero básicamente desde la perspectiva productiva. La experiencia individual en el manejo del ganado, el ingreso familiar, la disposición de los recursos económicos para invertir y el nivel de conciencia ambiental son las causas de la variación en las percepciones de la degradación de los potreros. Palabras clave: ganadería, áreas naturales protegidas, degradación, análisis local. ABSTRACT This article analyzes the perceptions of farmers regarding the degradation of pastures in the village of Tierra Nueva, municipa- lity of Ocozocoautla, Chiapas, located in the buffer zone of the Biosphere Reserve Selva El Ocote. The research was conducted in the period of December 2008 to July 2009 through an agricultural anthropology and ethnography approach; semi-structured interviews were conducted and three village workshops were organized. The information was systematized in tables and graphs of trends for analysis based on three times: past, present and future of the village livestock. The results show that producers perceive the degradation of pastures as intrinsic to the practice of livestock system with different impacts. However, for the past, they do not perceive relevant or meaningful changes in their pasture lands. For the future, they are optimistic since they perceive their pastures lands as little degraded. The reason for this is the presence of actors involved in supporting village livestock. They also consider as very important the implementation of “less harmful” practices; nevertheless the most important limitation is the lack of technical assistance and inancial resources. We conclude that in Tierra Nueva there are differences in perceptions of pastureland degradation, but primarily from the productive perspective. Individual experience in herd management, household income, availability of inancial resources to invest and level of environmental awareness are the main causes of different perceptions on pastureland degradation. Key words: livestock, natural protected areas, degradation, local analysis. INTRODUCCIÓN El tema de la deforestación, como resultante de las actividades humanas, ha estado en la mesa de debate en los últimos treinta años en todo el mundo, debido a sus repercusiones en los ecosistemas naturales y el cambio climáti- co (Sepúlveda e Ibrahim, 2009). En las zonas tropicales, particularmente de América Latina, la deforestación se acentuó en los años ochenta del siglo pasado, cuando se fomentaba la elimi- nación total de áreas boscosas para acelerar el proceso productivo-económico de dichas zonas (Guevara-Hernández, 2007; Kaimowitz, 1996). La pérdida de cubierta vegetal, debido a la deforestación, trae como consecuencia un pro- ceso de implicaciones económicas y ambientales muy variable conocido como degradación am- biental. Las consecuencias de este fenómeno son: la disminución de la capacidad productiva