Humanitas 66(1/2011) 151-162 MICHIAKI OKUYAMA TEMI RECENTI NEGLI STUDI DI STORIA DELLE RELIGIONI IN GIAPPONE 1 La prima cattedra di Studi Religiosi in Giappone fu istituita nel 1905 presso l’Università Imperiale di Tokyo. Nel centenario della fondazione, 2005, furono pubblicati in inglese parecchi libri per fare il punto sullo stato degli studi religiosi in Giappone e sulla storia della religione giapponese. Nel frattempo l’Associazione Giapponese per gli Studi Religiosi, fondata nel 1930, ha organizzato con successo nel 2005 a Tokyo il congresso inter- nazionale dell’IAHR (International Association for the History of Religion), con la collaborazione di molte istituzioni accademiche associate. In questo saggio passerò in rassegna alcuni degli argomenti presentati in quelle pano- ramiche, per proseguire nella trattazione di un argomento recente mettendo in rilievo la figura di uno storico giapponese. 1. La storia degli studi religiosi in Giappone Come rassegna della storia degli studi religiosi in Giappone, la seconda edizione dell’Encyclopedia of Religion pubblicata nel 2005 contiene un ar- ticolo istruttivo dal titolo Study of Religion. The Academic Study of Religion in Japan, scritto da Satoko Fujiwara, la quale presenta un’esposizione cro- nologica dalla Prehistory of Study of Religion, attraverso gli Early Develop- ments (1905-1945), sino ai Developments since 1945. Non è possibile qui coprire tutti gli argomenti trattati dall’autrice, ma posso mettere a fuoco sol- tanto alcuni punti che ritengo importanti. Guardando alla preistoria, prima dell’era Meiji (1868-1912), osserva Fujiwara che «non vi erano termini fissi, come più tardi shukyo (religione), che le collocassero [shinto, buddhismo e confucianesimo] in una categoria singola. Talvolta la gente le chiamava kyo (“insegnamento”), allo scopo di sottolineare i loro aspetti dottrinali; –––––––––––––––––– 1 Nel titolo uso intenzionalmente il termine «Storia delle Religioni» allo scopo di evi- denziare il suo duplice significato: uno come disciplina accademica di studi religiosi in ge- nerale, l’altro come storia religiosa in quanto oggetto di studio.