Intercom – Sociedade Brasileira de Estudos Interdisciplinares da Comunicação XXVIII Congresso Brasileiro de Ciências da Comunicação – Uerj – 5 a 9 de setembro de 2005 1 Cibergeografia Midiática: proposta de confluência de quatro abordagens quantitativas com vistas à construção de uma metodologia quanti-qualitativa de análise da World Wide Web * * * Suely Fragoso * * * Unisinos Resumo O presente texto revisa quatro aborda gens quantitativas do ciberespaço (cibergeografia, teoria matemática das redes, análise de hiperlinks e webometria) e propõe que a confluência de pressupostos e técnicas das mesmas, quando orientada pelo reconhecimento do caráter midiático da Web, pode resultar numa metodologia extremamente potente para apoiar empiricamente investigações do ciberespaço. Palavras -chave World Wide Web; Cibergeografia; Análise de Hiperlinks, Teoria Matemática das Redes, Webometria O caráter dinâmico, a extensão e a heterogeneidade das redes digitais de comunicação dificultam bastante as investigações científicas da Internet. Sobretudo quando se trata de trabalhos empíricos, que demandam a construção de amostragens representativas e a seleção ou o desenvolvimento de metodolo gias de pesquisa suficientemente robustas, o ciberespaço se oferece como um investigável particularmente arisco. Diante de um conjunto de impasses que em muitos casos parecem ser intransponíveis, as soluções têm oscilado entre o desenvolvimento de pesquisas estritamente quantitativas e a escolha de observáveis notadamente anedóticos. Prestando tributo à importante gama de investigações que têm conseguido evitar as armadilhas situadas em cada um desses extremos e procurando contribuir para a longevidade das mesmas, este texto se propõe a explicitar e discutir quatro tipos de abordagem quantitativa do ciberespaço considerados particularmente produtivos: a Cibergeografia (que alguns textos equiparam à Geografia Virtual), a Teoria Matemática das Redes, a Análise de Hiperlinks e a Webometria. O grande motivador desta empreitada é a antevisão de que, se orientada pelo * Trabalho apresentado ao NP 08 - Tecnologias da Informação e da Comunicação, do V Encontro dos Núcleos de Pesquisa da Intercom. * * Este trabalho é resultado parcial de um a pesquisa apoiada pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico, CNPq. * * * Professora Titular e Pesquisadora do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Comunicação desde 1999, atualmente também Coordenadora Executiva do Programa. Pesquisadora CNPq. Ph.D. em Comunicação ( Institute of Communications Studies, The University of Leeds , Inglaterra) e Mestre em Comunicação e Semiótica (PUC/SP). <suely@unisinos.br>