Redes Abertas, Regimes Fechados: A Ilusão do Poder na Era Digital Russa Hugo Ramos ISCTE - Instituto Universitário de Lisboa Abstract Este artigo argumenta sobre o papel que as novas tecnologias, particularmente a Internet, designadas a partir de agora como ICT 1 , exercem na democratização da Federação Russa no período da Era Digital. Existe, actualmente, uma corrente sociológica que defende a ideia de que as ICT promovem a democratização 2 dos regimes totalitários e nos estados onde existe uma "democracia musculada" 3 , caso da Rússia. Apesar dessa ideia, através de meras observações empíricas, não se vislumbram grandes mudanças nos sistemas políticos desses países, particularmente na Rússia, onde o governo parece exercer um crescente controlo, muito próprio de um regime totalitário, sobre a população. Em oposição, a ideia argumentada neste artigo é a seguinte: as ICT contribuem para um reforço do regime instituído, seja este uma democracia, uma democracia musculada ou um regime totalitário. Assim, numa democracia plena, as ICT proporcionarão aos cidadãos as ferramentas para uma participação mais activa e livre na vida política e social enquanto que, numa democracia musculada, as ICT proporcionarão ao Estado as ferramentas para um controlo social mais eficiente tendo os cidadãos a ilusão de liberdade comunicativa quando, na realidade, são escutados, monitorados e invadidos na sua privacidade. This article is devoted to the discussion about the role ICT, specially the Internet, have in the democratization process of the Russian Federation in the Digital Age period. Currently, there is a sociological current that defends the idea that ICT promote the democratization of totalitarian regimes and also muscled democracy states, which is the case of Russia. Despite this idea, through mere empirical observations, it is not possible to envision major changes in the political systems of these countries, particularly Russia, where the government seems to, increasingly, exercise a kind of totalitarian control over the population. In contrast, the idea argued in this article is the following: ICT contribute to a strengthening of the established regime, be it a democracy, a muscled democracy or a totalitarian regime. Thus, in a full democracy, the ICT will give citizens the tools for a more active and free participation in the political and social life while, in a muscled democracy, the ICT will provide the state with the tools for a more efficient social control while leaving the citizens with the illusion of communicative freedom when, in reality, they are listened to, monitored and hacked into their privacy. REDES ABERTAS, REGIMES FECHADOS (2012) Participação Política e Poder na Era Digital Departamento de Sociologia 1 1 Do Inglês: Information and Communication Technologies. 2 Democratização é o processo pelo qual um Estado passa, quando existe uma transição para um regime político mais democrático. Pode ser a transição de um qualquer regime autoritário para uma semi-democracia ou democracia plena. 3 A primeira referência ao termo "democracia musculada", possível de encontrar, foi escrita no jornal "Adams County Free Press", no dia 04 de Abril de 1917 em Corning, Iowa, EUA. No contexto do presente artigo, o termo referido descreve uma democracia que encobre um regime com inclinações e atitudes autoritárias não sendo, no entanto, um regime assumidamente totalitário.