Distribución espacial de la población en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México, 1950-1990 Carlos Garrocho* ...geographers may perhaps be trying to put boundaries that do not exist around areas that do not matter... G. H. T. KIMBLE, 1951 Geographers apart, most social scientists ignore space. Yet space would seem to make a differen- ce to what happens in the world. ANDREW SAYER, 1984 En este trabajo se exploran los cambios ocurridos en la distribución espacial de la pobla- ción en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México (ZMCM), entre 1950y 1990. Pri- mero se presentan los aspectos conceptuales que estructuran la investigación y luego se analiza el crecimiento y la distribución espacial de la población de la ZMCM, contem- plando a la ciudad desde tres perspectivas analíticas: como punto (para analizar los cambios demográficos absolutos), como eje (para explorar las alteraciones en los perfiles de densidad, la cambiante concentración de la población y la dimensión espacial de los procesos de localización residencial) y como área (para estimar las diferencias espaciales de los cambios demográficos, delinear el patrón de las variaciones de densidad en un es- pacio bidimensional e identificar la estructura policéntrica de la ZMCM). A lo largo del presente trabajo se aplican diversas técnicas de análisis espacial; dos resultan relativa- mente novedosas en la literatura mexicana sobre población en ciudades (el índice de Wrighty el análisis de autocorrelación espacial) y otra es una aportación del trabajo (el índice de primacía de densidad de población intraurbana). La evidencia presentada en este trabajo indica que la ZMCM: i) continúa decreciendo en su parte central; ii) su pro- ceso de localización residencial registra un patrón de olas expansivas y momentos de consolidación; iii) la estructura metropolitana es policéntrica y iv) el centro dominante se aleja cada vez más del centro tradicional y se localiza ya en el Estado de México. Introducción: la ciudad como punto y la ciudad como área, o el tamaño de la ciudad y la distribución espacial de la población Al revisar la literatura mexicana en materia de desarrollo urbano -por llamar a la disciplina de algún modo- 1 resulta evidente el interés * El Colegio Mexiquense, A. C. 1 Podríamos llamarla también análisis urbano, geografía urbana, planeación urba- na, economía urbana y muchos etcéteras. La falta de un nombre propio es reflejo de la [69]