LA ORGANIZACIÓN DE LOS CONTENIDOS CONCEPTUALES Y PROCEDIMENTALES EN LA ENSEÑANZA DE LA GEOGRAFÍA: EL PAPEL DE LOS EJES ESTRUCTURANTES Omar Tobío 1 INTRODUCCIÓN Las frecuentes dificultades para organizar los contenidos en diferentes dispositivos de enseñanza- aprendizaje de temáticas de la Geografía se vinculan tanto a las cuestiones relativas al contexto escolar en el que se desarrolla estas prácticas como a las inherentes al propio cuerpo conceptual de esta disciplina. En tal sentido, la dificultad de organizar los contenidos a enseñar está emparentada con el debate siempre abierto sobre la naturaleza de esta ciencia y si lo que se enseña es o no es Geografía. Estas discusiones se ven acentuadas en el contexto de la reforma educativa en curso en la Argentina. A lo afirmado debe sumársele la especificidad de los problemas de la didáctica de la capacitación en Geografía (dispositivo sobre el que prestará especial atención en este trabajo) que contribuye a la potenciación de los problemas aludidos. A partir de señalar algunos de los problemas detectados en la enseñanza de la Geografía, que son puestos de manifiesto por los asistentes a los cursos de capacitación, y partiendo de dos premisas centrales referidas a que la Geografía se encarga de estudiar los efectos espaciales de la dinámica social y a que el desarrollo de los contenidos y de su forma de presentación se desprenden del cuerpo conceptual de la disciplina, se apunta a intentar definir que es un eje articulador 2 . Para desarrollar qué es un eje articulador también es necesario trabajar sobre qué contienen y qué cuestiones conviene tomar en cuenta al proponer la construcción de del mismo en un proyecto de capacitación 3 de Geografía para docentes del Tercer Ciclo de la EGB. Esto requiere enunciar las dificultades que presenta la inscripción de esta disciplina en el campo de las Ciencias Sociales en relación a la construcción de un eje que dé cuenta de la existencia de otras disciplinas con las cuales es necesario entrar en diálogo. Este escrito es el resultado de las conclusiones obtenidas a partir de la observación de los diseños de capacitación presentados por diferentes instituciones que solicitaron asesoramiento técnico para el diseño e implementación de dispositivos de capacitación entre los años 1995 y 1999. Por lo tanto no es el objetivo del mismo efectuar un estado de la cuestión sobre el tratamiento teórico de este tema en la bibliografía especializada. Seis problemas en la enseñanza de la Geografía Más allá de los niveles educativos sobre los que se centre la atención y también sobre el tipo de dispositivo que se construya para la enseñanza de conceptos y procedimientos específicos y de materiales para la enseñanza de la Geografía, se pueden enumerar una serie de problemas en la enseñanza de esta disciplina 4 . Los mismos, si bien son claramente encuadrables dentro del campo de didáctica especial de la Geografía, es preferible observarlos como derivados de las prácticas de la enseñanza de esta disciplina. Esto último significa que tales problemas remiten de manera directa o indirecta a aspectos relativos a las características del cuerpo teórico y metodológico de la Geografía. Estos seis problemas son son sólo algunos entre otros, ya que se trata de una selección sobre un universo de dificultades más amplio. Una de las dificultades más frecuentes consiste en la dificultad, por parte de algunos docentes, de organizar una argumentación, un “relato”, en torno a temas de incumbencia de la Geografía. Desde las prácticas tradicionales centradas en una descripción sin criterios evidentes de selección de aspectos físicos y humanos referenciables sobre determinadas porciones de la superficie terrestre, hasta intentos de explicación de problemáticas de distinto tipo, se advierte una dificultad muy marcada en la 1 Escuela de Humanidades, Universidad Nacional de General San Martín, República Argentina 2 Se utiliza el término “articulador” como sinónimo de “estructurante”, “organizador” y “vertebrador” 3 Gran parte de los problemas reseñados en este artículo se presentan también en el momento de elaborar un libro de texto, un diseño curricular, la planificación de una clase o conjunto de clases, o de cualquier otra construcción didáctica que requiera de la articulación de contenidos. 4 Gran cantidad de estudios sobre las características de los problemas de la enseñanza de la Geografía tienden a agrupar a éstos dentro de problemáticas comunes al área de las Ciencias Sociales. Es así que se suelen identificar problemas en tres direcciones: a) como derivados de una incorrecta definición desde el punto de vista teórico, b) la existencia de interpretaciones desde el punto de vista moral o ideológico y c) la presencia decisiva de los las fuentes de información como elementos mediadores entre el dato empírico y la construcción teórica.