Un petit paradis L e “canyon” de Saulges est réputé pour ses grottes et ses légendes. Sur près de 2 km, l’Erve a entaillé une mer fossile, où le touriste peut encore dénicher quelques coquil- lages, quelques mollusques pétrifiés. Vingt à trente grottes s’ouvrent, refuges des chauves-souris aujourd’hui, des ours et des hommes autrefois. Le site est classé zone Natura 2000, en raison de sa biodiversité. Mais ce micro-climat, qui a permis une telle concentration d’espèces animales et végétales, se faisait déjà sentir à l’époque préhistorique. Le tigre à dents de sabre s’y est installé, peut-être en voisinage avec Homo heidelbergensis, vers 500 000 ans. Puis Neandertal est arrivé, vers 150 000 ans, puis Cro-Magnon, l’homme actuel (nous-mêmes), vers 40 000 ans. Et l’occupation a perduré, par-delà les siècles, en passant par les Gaulois, les Romains et les Mérovingiens. On y vient toujours, pour flâner, grimper sur les rochers, ou descendre sous terre. Découverte 5 LES GROTTES MARGOT ET ROCHEFORT L’art préhistorique des grottes de Saulges Romain Pigeaud 1 , Stéphan Hinguant 2 , Jean-René Ladurée 3 , Hervé Paitier 4 , Jean-Pierre Betton 5 , Pascal Bonic 6 Photographies : Hervé Paitier Des graveurs et des peintres de grand talent ont prospéré en Mayenne, aux âges autrefois réputés farouches. Nous vous présentons ici leurs plus belles œuvres. Certaines viennent juste d’être découvertes Laval Le Mans La Flèche Mayenne Vue aérienne du « canyon » de Saulges.