1 LA FOTOGRAFÍA COMO IMAGEN SIMBÓLICA J. M. Susperregui Departamento de Comunicación Audiovisual y Publicidad Universidad del País Vasco Desde la observación con la cámara oscura hasta la fotografía, a través de la pintura La fotografía que tanta facilidad tiene para la producción de imágenes sin embargo encontró muchas dificultades para encontrar su propio espacio entre las artes visuales. Frente a la experiencia de la pintura la fotografía se encontraba sin argumentos para defenderse por diferentes motivos. El estilo figurativo de la pintura ya cubría el espacio visual que ofertaba la fotografía, la madurez de la pintura pesaba mucho sobre una actividad visual nueva, y el automatismo en la formación de la imagen restaba valor artístico ante la técnica de la pintura que requería muchos años de aprendizaje, así como una gran destreza. El carácter múltiple de la imagen fotográfica, que a partir de un negativo permite obtener tantos positivos como queramos y todos ellos con el mismo rango artístico, desmerecía frente a la imagen única de la pintura donde sólo se admite un original, el resto son copias. La fotografía encontró su propio espacio entre las artes visuales cuando fue capaz de crear símbolos a través de sus imágenes. Como punto de partida comenzaremos con un fragmento de Roland Barthes (1982:142) sobre los orígenes de la fotografía, asociado a la relación entre la pintura y la fotografía: “Suele decirse que fueron los pintores quienes inventaron la Fotografía (transmitiéndole el encuadre, la perspectiva albertiniana y la óptica de la camera obscura). Yo afirmo: no, fueron los químicos. Ya que el noema <<Esto ha sido>> sólo fue posible el día que en una circunstancia científica (el descubrimiento de la sensibilidad a la luz de los haluros de plata) permitió captar e imprimir directamente los rayos luminosos emitidos por un objeto iluminado de modo diverso”. En esta reflexión Barthes se inclina más, a la hora de definir la fotografía, por la vertiente química de la fotografía porque valora como más importante el factor químico, el registro de la imagen, que la formación de la propia imagen que se realiza a través de la cámara que es el factor físico de la fotografía.