MECANISMOS DE CONSERVACIÓN Y USO DEL MAGUEY PULQUERO Agave salmiana EN EL ALTIPLANO MEXICANO Areli Flores Morales 1 Ernesto Castañeda Hidalgo 2 Francisco J. Sánchez Pérez 1 Lucero Romero Aguilar 1 Judit Ruiz Luna 2 RESUMEN El maguey pulquero Agave salmiana es un recurso natural de suma importancia en México, especialmente en la región del Altiplano comprendida por los estados de Tlaxcala, Hidalgo, Puebla y Estado de México. Su cultivo y aprovechamiento data desde la época precolombina y de él dependen económicamente un gran número de familias campesinas. El aprovechamiento de ésta planta no se limita únicamente a la obtención de bebidas alcohólicas; en el aspecto agrícola, su importancia radica en su capacidad para coadyuvar en la formación, retención y conservación de suelo, problema grave en el territorio mexicano; en el aspecto culinario el agave tiene múltiples usos, lo que provocado la explotación clandestina e irracional de esta especie a fin de obtener la cutícula del agave para la cocción del mixiote, lo que significa un inconveniente para los productores de maguey en la región. Por estas razones, hace una década los gobiernos federal y estatal propusieron un plan para el aprovechamiento agroindustrial de los agaves pulqueros para la industrialización del pulque y para la comercialización del mixtote. Esto generó la expectativa de obtención de grandes beneficios para los industriales, pequeños propietarios y ejidatarios dedicados al cultivo de esta especie; sin embargo, no se alcanzó el existo deseado. El estado de Tlaxcala es considerado como uno de los principales productores de pulque, bebida alcohólica obtenida a través de una fermentación natural del aguamiel, calificado como el principal producto de la planta. Por la importancia mencionada anteriormente, el presente estudio se centró en generar una alternativa de reproducción de la planta, que permita mejorar el ingreso económico a los productores de la región. PALABRAS CLAVE: Micropropagación, cultivo de tejidos, callo, medio de cultivo, aclimatización IINTRODUCCIÓN La palabra agave proviene del griego y significa “admirable”. El género Agave es originario de América, especialmente de México de donde fue llevado a otros países (Gentry, 1982). Taxonómicamente este género se ubica dentro de las Agaváceas y es el más importante de la familia. El género Agave está constituido por 155 especies de las cuales existen 116 en México cifra que corresponde al 75% del total (García, 1994) y de las aproximadamente 273 especies de los ocho géneros de la familia Agavaceae, 205 (75%) crecen en México, siendo 151 (55%) endémicas (García y Galván, 1994). El maguey es una planta de la familia Agavaceae que crece en el altiplano semiseco y frío de México. Este Agave se distribuye principalmente en el valle de México y en los estados de México, Hidalgo, Puebla y Tlaxcala. Los antiguos habitantes de esa zona lo cultivaron para 1 Instituto Tecnológico del Altiplano de Tlaxcala (ITAT). E mail: floresafm@hotmail.com 2 Instituto Tecnológico del Valle de Oaxaca. División de Estudios del Postgrado (ITVO-DEPI). E mail: casta_h50@hotmail.com