Origine du nom des éléments chimiques L'origine du nom d'un élément chimique permet souvent de connaître certaines de ses propriétés. Cette connaissance constitue un moyen mnémotechnique très valable pour se souvenir des symboles ou des usages de cet élément. L'étymologie de la plupart des éléments chimiques évoque soit une couleur, une personne (réelle ou de la mythologie), un lieu ou un astre. Quelques noms d'éléments ont des origines diverses. Nom S N° Origine Actinium Ac 89 du grec aktinos, rayonnement; par référence au rayonnement radioactif émis par cet élément Aluminium Al 13 du latin alumen, alun, signifiant amer; provient du goût amer de la pierre d'alun (sulfate double d'aluminium et de potassium) utilisé comme astringent au Moyen-Âge Américium Am 95 en hommage au rôle joué par les Américains dans le développement de la science des éléments transuraniens; par analogie avec l'europium dont l'américium partage de nombreuses propriétés chimiques (ils appartiennent à la même famille chimique) Antimoine Sb 51 du grec anti + monos, pas seul (cet élément a toujours été trouvé avec d'autres métaux); de l'arabe al-uthmud, brillant, par référence à l'aspect brillant de cet élément; au Moyen-Âge, rend malade les moines auxquels l'alchimiste Basil Valentin l'administrait Argent Ag 47 du latin argentum qui dérive du grec arguros, blanc étincelant en référence à l'aspect physique de cet élément Argon Ar 18 du grec argos, inactif, paresseux; en référence au caractère inerte de ce gaz, ne pouvant pas subir de transformation chimique Arsenic As 33 du grec arsenikon, qui dompte le mâle, en raison de sa forte toxicité; du latin arsenicum, pigment jaune; origine du minerai orpiment (As2S3), utilisé comme pigment jaune citron Astate At 85 du grec astatos, instable; en référence au caractère instable de tous ses isotopes Azote N 7 du grec azotikos, sans vie; en référence aux êtres vivants qui sont asphyxiés par ce gaz Baryum Ba 56 du grec barus, lourd, en référence à sa densité, la plus élevée de la famille des alcalino-terreux; l'origine de cet élément provient du minerai baryte Berkélium Bk 97 rend hommage au travail des pionniers effectué par la célèbre université de Berkeley en Californie Béryllium Be 4 du grec berullos, vert, faisant référence à la couleur de l'émeraude, pierre précieuse verte provenant d'une modification du béryl; du grec glukus, sucré; le premier nom du béryllium était le glucinium Bismuth Bi 83 de l'allemand weisse masse, masse blanche; par référence à la