Les étrangers du prince : cour, crédit et seigneurie en Savoie à la fin du Moyen Age. Nous sommes en 1248 et, dans une abbaye anglaise, à Thetford précisément, un moine gallois vient juste d'assassiner le prieur. D'où provenait donc la victime ? «Savoyard de nation et moine de Cluny, il se prétendait cousin ou allié, ou au moins compatriote de la reine, et cette prétention lui donnait une arrogance extrême». Voilà ce qu'écrit, peu après les faits, le moine et chroniqueur Matthew Paris 1 . Nous écoutons, en vérité, un témoin biaisé, un ennemi juré de ces courtisans installés en Angleterre à la suite de la reine Eléanor, épouse de Henri III et surtout nièce des princes savoyards 2 . L'hostilité du moine de Saint-Albans vis-à-vis des Savoyards, archevêques de Canterbury, comtes, évêques et chevaliers, est palpable tout au long de sa grande Chronique ; elle est souvent outrancière. Laissons passer deux siècles et tournons-nous vers la Savoie, ses princes et sa cour. Il advient que a la court de Savoye, par orguyl et druge se leverent parties et debas secretz, envies merveilleuses et malediction terribles. D'aucuns du pais de Cipres, que la duchesse de Savoye avoit amené, voulurent estre avanciers et desadvancier les plus grans de court ; dont ceulx qui soubsteingnent les Chippriens pour complaire a la dame furent de court, les aultres nobles furent debouttés. Dont d'aulcuns se adviserent de faire alliance ensemble, a soy venger les ungz des aultres et firent chappitres. Voilà ce qu'écrit, dans sa Chronique de la Maison de Challant, Pierre du Bois, marchand valdôtain et secrétaire du comte de Challant de son état 3 . Il commente alors, en 1460, les raisons liminaires du violent conflit qui avait opposé une décennie plus tôt, bien des membres des élites aristocratiques de souche aux favoris de Anne de Chypre, l'épouse du jeune duc Louis de Savoie 4 . Savoyards tout-puissants et fort haïs dans l'Angleterre du milieu du XIII e siècle ; Chypriotes protagonistes détestés de l'entourage princier dans la Savoie du milieu du XV e siècle. Ces deux brefs récits nous permettent non seulement d'entrer de plein pied dans le sujet 1 Chronicles of Matthew Paris, R. VAUGHAN éd. et trad., p. 151 ; cf. J. BERLIOZ, « L'effondrement du Mont Granier » (1990), dans ID., Catastrophes naturelles et calamités au Moyen Age, Florence, Edzioni del Galluzzo, 1998, p. 108. 2 J.P. CHAPUISAT, « À propos des relations entre la Savoie et l'Angleterre au XIII e siècle », Bulletin Philologique et Historique, 1960, p. 29-34 ; E. L. COX, The Eagles of Savoy. The House of Savoy in Thirteenth- Century Europe, Princeton, U.P, 1974. 3 P. DU BOIS, « Chronique de la Maison de Challant », O. ZANOLLI éd., Archivium Augustanum, 4, 1970, p. 1-136, cit. p. 77. 4 Infra, n. 65-71.