Y ITZHAK H EN Canvassing for Charles: The Annals of Metz in Late Carolingian Francia The second half of the eighth and the ninth century was a significant period of Carolingian historiog- raphy. A set of narrative compositions, designed to lay stress on the Frankish gens as triumphant, were compiled at the time and disseminated throughout the Frankish kingdom. 1 The main purpose of these texts was to interpret political circumstances or even to legitimate contemporary events, and thanks to the pioneering work of scholars, such as Rosamond McKitterick, Helmut Reimitz and Richard Cor- radini, we are now in a better position to understand the impetus behind the initial composition and later dissemination of such historical narratives. 2 One of the most fascinating and intriguing compila- tions produced during that period is the so-called Annales Mettenses priores. 3 1 For a general survey of Carolingian historiography, see François Louis Ganshof, L’historiographie dans la monarchie franque sous les Mérovingiens et les Carolingiens, in: La storiografia altomedievale (Settimane di studio del Centro itali- ano di studi sull’alto medioevo 17, Spoleto 1970) 631–685; Matthew Innes/Rosamond McKitterick, The writing of his- tory, in: Carolingian Culture: Emulation and Innovation, ed. Rosamond McKitterick (Cambridge 1994) 193–220, and see there for further bibliography. 2 See, for example, Rosamond McKitterick, The illusion of royal power in the Carolingian annals, in: English Historical Review 115 (2000) 1–20; ead., Political ideology in Carolingian historiography, in: The Uses of the Past in the Early Middle Ages, ed. Yitzhak Hen/Matthew Innes (Cambridge 2000) 162–174; ead., History and Memory in the Carolingian World (Cambridge 2004); Helmut Reimitz, Ein fränkisches Geschichtsbuch aus St. Amand. Der Cvp 473, in: Text – Schrift – Codex. Quellenkundliche Arbeiten aus dem Insitut für Österreichische Geschichtsforschung, ed. Christoph Eg- ger/Herwig Weigl (MIÖG Erg. Bd. 35, Wien 2000) 34–90; Richard Corradini, Die Wiener Handschrift Cvp 430*. Ein Beitrag zur Historiographie in Fulda im frühen 9. Jahrhundert (Fuldaer Hochschulschriften 37, Frankfurt 2000); id., The rhetoric of crisis. Computus and Liber annalis in early ninth-century Fulda, in: The Construction of Communities in the Early Middle Ages: Texts, Resources and Artefacts, ed. Richard Corradini/Max Diesenberger/Helmut Reimitz (The Transformation of the Roman World 12, Leiden/Boston 2003) 269–321. 3 For an edition of the Annals of Metz, see Annales Mettenses priores (ed. Bernhard von Simson, MGH SS rer. Germ. in us. schol. [10], Hannover 1905). The Annales Mettenses posteriores, an eleventh-century composition based on the An- nales Mettenses priores and Regino of Prüm’s chronicle, are beyond the scope of this study, and whenever I refer to the Annals of Metz in this paper I mean the Annales Mettenses priores. The most comprehensive studies of the Annales Met- tenses priores are Hartmut Hoffmann, Untersuchungen zur karolingischen Annalistik (Bonner historische Forschungen 10, Bonn 1958), and Irene Haselbach, Aufstieg und Herrschaft der Karlinger in der Darstellung der sogenannten Annales Mettenses priores. Ein Beitrag zur Geschichte der politischen Ideen im Reiche Karls des Großen (Historische Studien 412, Lübeck/Hamburg 1970). But see also Wilhelm Levison, Zu den Annales Mettenses, in: id., Aus rheinischer und fränkischer Frühzeit (Düsseldorf 1948) 474–483, originally published in: Kritische Beiträge zur Geschichte des Mittelal- ters. Festschrift für Robert Holzmann (Berlin 1933) 9–21; Heinz Löwe, Von Theodorich dem Großen zu Karl dem Gro- ßen. Das Werden des Abendlandes im Geschichtsbild des frühen Mittelalters, in: id., Von Cassiodor zu Dante. Ausge- wählte Aufsätze zur Geschichtsschreibung und politischen Ideenwelt des Mittelalters (Berlin/New York 1973) 33–74, an earlier version was published in: Deutsches Archiv 9 (1952) 353–401; id., Die Karolinger vom Anfang des 8. Jahrhun- derts bis zum Tode Karls des Großen, in: Wilhelm Wattenbach/Wilhelm Levison, Deutschlands Geschichtsquellen im Mittelalter 2: Vorzeit und Karolinger (Weimar 1953) 260–265; Helmut Beumann, Die Historiographie des Mittelalters als Quelle für die Ideengeschichte des Königtums, in: Historische Zeitschrift 180 (1955) 449–488, at 472–488; Ganshof, L’historiographie dans la monarchie franque 677–679; Norbert Schröer, Die Annales Mettenses priores: literarische Form und politische Intention, in: Geschichtsschreibung und geistiges Leben im Mittelalter. Festschrift für Heinz Löwe zum 65. Geburtstag, ed. Karl Hauck/Hubert Mordek (Köln/Wien 1978) 139–158; Paul Fouracre/Richard A. Gerberding, Late Merovingian France: History and Hagiography, 640–720 (Manchester 1996) 330–349; Yitzhak Hen, The Annals of Metz and the Merovingian Past, in: The Uses of the Past in the Early Middle Ages, ed. Yitzhak Hen/Matthew Innes (Cam- bridge 2000) 175–190.